59- メチャクチャ

ラファエルが去った後も、空気の中に沈黙が漂っていた。ジェラルドはフリントに困惑した表情を向けた。「何だって！」

フリントは彼に噛みつくように言った。「バカなふりをするな、ジェラルド。あの男がアレックスにそっくりなのは誰の目にも明らかだろう！」

「アレックスに似てる？」ジェラルドは繰り返した。

「ビールを持ってくるわ」ソフィアは再びマリッサを一人残してキッチンへ向かった。

「子供たちの父親に連絡を取ったのか？」彼はその事実を受け入れるのに苦労しているようだった。

「いいえ、私じゃないわ。向こうから連絡してきたの」マリッサは彼をソファーに座らせた。「で、出張の話を聞かせて。今回は長かったわね」

彼女はビールを手渡してくれたソフィアに無言で感謝の意を示した。

「ああ、マリッサ。一分一秒君のことを想っていたよ！」ソフィアは目を回したくなった。この男は、マリッサが彼の好意に応えないことを知っているのに、まだこうして彼女を恋しがっていることを伝えようとする。

「疲れてるみたいね」ソフィーは指摘し、彼の向かいのソファーに座り、足を折り畳んだ。

「ああ」彼は缶から一口飲んだ。「空港から直接来たからな」

「空港から直接！」マリッサとソフィーは同時に繰り返したが、なぜか彼の様子は暗かった。

「で、その男は...子供たちの父親だって言うけど、何しに来たんだ？」彼は皮肉な口調を抑えようとしていたが、二人にはその意図が伝わった。

マリッサは引き下がるつもりはなかった。彼女は優しい笑顔を浮かべ、手にしたビール缶を掲げた。「おかえり、G。で、あなたはどう思うの？彼がなぜここに来たのか？教えてよ」彼女は落ち着いた笑顔で迫った。

彼女の表情と態度には自信が満ち溢れており、ジェラルドは一瞬言葉を失った。

「いや、つまり...」彼は缶の中身を飲み込むのに時間をかけた。「もし彼が父親なら、子供たちを彼の家に行かせることもできたんじゃないか。もちろん、それは君の判断だし、僕は尊重するよ、マリッサ。でも、彼が過去に君を傷つけた方法を考えると...」

「起きたことは過去のことよ。確かに私を傷つけたけど、それでも彼は子供たちの父親なの。子供たちに、お父さんはここには来られないから、お父さんの家で会いましょうなんて言えないわ」

その後、ジェラルドは黙り込んだ。