140- 彼女は俺のものだ！

マリッサはナイトクラブに入ると、周りの男性たちの視線が自分に注がれているのを感じた。彼女が着ていた灰色の光沢のあるドレスは、動くたびに光を反射していた。太ももがほとんど見えるような短さだったが、子供たちが父親の元にいる機会を利用したかったのだ。

ソフィーとフリントが気分転換を勧めてきたが、彼女はこれまで応じなかった。

周りを見渡すと、バーカウンターにジェラルドが座っているのが見えた。

「ねぇ」と彼女は挨拶し、彼の隣に寄り添うように座った。

「わぁ！見てよ！」彼の目が輝いた。「綺麗だよ。いつもみたいに！」

マリッサは笑った。今夜は何か違う感じがした。黒髪は下ろしたまま、前だけ留めていた。「わかってるわ。もうお世辞はいいわよ、G」そして彼のグラスを見た。「何飲んでるの？」

「ウイスキーだよ。飲む？」

マリッサは頷き、携帯をチェックした。家に彼女がいないことに気付いたら、ラファエルは必ず連絡してくるはずだった。

携帯をサイレントモードにして、バッグに戻した。

笑顔で、ジェラルドが渡してくれた飲み物を受け取り、一口飲んだ。グラスを見つめた。久しぶりの強い酒だった！

「もう一杯！」彼女はグラスをカウンターに叩きつけ、バーテンダーに叫んだ。

音楽は大音量で、マリッサはリズムに合わせて足を動かし始めた。何杯飲んだかわからなかったが、気にする必要はなかった。

人々の波のようなダンスフロアに目を向けた。

平日なのにこんなに人が多い。みんな職場で消毒でもしてるのかしら？と面白がって考えた。

「G！踊りましょう！」と提案し、ダンスフロアに向かって彼を引っ張り始めた。彼は抵抗せず、熱心についてきた。

フロアに着くと、二人の体は同じリズムで動き始めた。マリッサは、ダンスのステップ一つ一つで悩みが溶けていくような、自由な魂を感じた。

少なくともしばらくの間、ラファエルのことを考えるのをやめて踊り続けた。周りの男性たちと冗談を言い、フリートした。

一瞬の狂気で、デリンダに電話して、自分が男性たちと踊ってフリートしていること、そしてその中には既婚者もいるかもしれないことを告げたくなった。

首を振って、デリンダのことを頭から追い出した。

生きている実感が欲しかった。そのために、死んだ関係を思い出す必要はなかった。