179- 彼女の中で！

彼女の目が上がり、ラファエルが彼女を見つめているのに気づいた。

「わ...私...ただ...」緊張した笑いが漏れた。「ディーンはただの友達で、私は...」

「なぜ説明するんだ、マリッサ？」彼は最も優しい声で尋ねた。その目には優しさが宿っていた。「僕は説明を求めていないよ」彼は肩をすくめて笑った。

マリッサは驚いた。「あなたは...」

彼はゆっくりと歩み寄り、少し距離を置いて立ち止まった。「ジョージと話すために来たんだ。それから君に会いたかった。」

「私に会いたかったの？」彼女は胸に人差し指を当てながら尋ねた。彼の緑の瞳が彼女の目と合うと、おなじみのめまいのような感覚が腹の底に戻ってきた。彼が一歩近づくと、その唇には微かな笑みが浮かんでいた。

「ああ、そうさ。君に会いたかったんだ」彼は低く、からかうような声で答え、両手をポケットに入れながら、遊び心のある笑顔を浮かべた。「他に何の理由があるというんだ？」