彼は彼女の方を向き、マリッサは何故か彼が満面の笑みを浮かべているのを見た。「みんなお腹が空いているから、まず朝食を作らないとね」
朝食を作る?
ツアー代と食堂の使用料は支払ったけれど、朝食は含まれていなかったのかもしれない。
契約に含まれていなかったのだろう。
通りがかりの使用人たちは、マリッサが気づいたように、とても礼儀正しく、彼女は彼らの前で少し恥ずかしく感じた。
ラファエルはエミリーに合図を送った。「朝食ができるまで、子供たちを庭で遊ばせていてください」
そして彼はマリッサの手を取り、キッチンへと案内した。そして、なんということだ!
彼女は、高級レストランのキッチンのような、この豪華なキッチンを見て驚いた。スタイリッシュでモダンだった。
輝く大理石のカウンタートップ、高級なステンレス製の調理器具、そしてキッチンガーデンに面した大きな窓。
それはとても清潔で完璧なキッチンで、マリッサはただ見つめることしかできず、汚してしまうのが怖くて使いたくなかった。
彼女がその美しさに見とれている間、ラファエルは彼女の表情と美しさを細かく観察していたことに気づかなかった。
制服を着た女性が現れ、朝食を作ることを申し出た。マリッサはほっとため息をついた。この完璧なキッチンに触れたくなかった。もし何か間違いを起こしたり、高価なものを壊したりして、ラファエルが彼女のせいで罰金を払うことになったらどうしよう?
しかし、ラファエルが首を振ったとき、彼女は衝撃を受けた。「結構です」と彼は引き出しに向かいながら言い、女性を下がらせた。
彼は引き出しを開け、2枚のエプロンを取り出し、1枚をマリッサに手渡した。
「え...?」マリッサは呆然とした状態で瞬きをした。
ラファエルは何も言わずにエプロンを腰に巻き始め、なぜか彼女にはそれがとてもセクシーに見えた。
彼女が驚いて口を開けているのを見て、彼の顔は大きな笑みに変わった。「さあ、始めよう。長く空腹のままでいる必要はない。動き出さないと」
マリッサは動かなかった。彼女はそこに立ったまま、ラファエルがまるでこの場所を知っているかのように鍋や釜を取り出すのを見ていた。
彼はボウルに材料を混ぜ始めた。「マリッサ。スウィートハート。料理したくないなら構わないよ。後で焦げた食事の文句を言わないでね」