274- イベントの後（その4）

マリッサは疲れて眠りに落ちていた。夜中に寝返りを打つと、横に柔らかいものを感じた。

混乱して目を開けようとし、まばたきをした。眠気を払うために拳で目をこすった。薄暗い部屋の中で、ソフィーが隣で寝ているのが見えた。彼女はベッドの上で丸くなって深い眠りについていた。

「ソフィー！」まだ眠そうなマリッサは囁いた。「どうしてここにいるの？」

死んだように眠っているソフィーは、マリッサの声など気にも留めなかった。

ゆっくりと起き上がり、ソフィーの肩を優しく揺すった。「起きて！何時なの！」

より不安げな声を出したが、疲れ切った友人は反応しなかった。かすかな溜息をつき、何かつぶやいて、また眠りに落ちた。

溜息をつきながら、マリッサは絡まった髪に手を通した。今度はもう少し強くソフィーを揺すった。「ソフィー！起きて！」

それでも反応はなく、ソフィーはさらに毛布にもぐり込んだだけだった。

少しパニックになり、マリッサはベッドから抜け出し、素足で冷たい床を渡って窓へと向かった。カーテンを開けると、思わず息を呑んだ。胸が高鳴った。

外の空はすでに明け方の青さを帯びていた。柔らかな光が全てを包み込み、そして彼女は気付いた…

なんてこと！

心に寒気が走った。朝の6時だというのに、ラファエルは彼女を起こしに来なかった。

完全に圧倒され、マリッサはそこに立ち尽くし、窓の外を見つめていた。胃の中にパニックが広がっていくのを感じた。

ソフィーを起こすのは無駄だった。自分の部屋に戻って、なぜ起こしに来なかったのかラファエルに聞かなければならない。

たとえサプライズが計画通りに実行できなかったとしても、彼は知らせることはできたはずだ。彼女は彼を愛していて、おとぎ話のような場所なんて必要なかった。ただ彼が必要なだけだった。

何も履かずに寝室へ向かい、ドアを開けたが、ベッドは空っぽだった。

バスルームまで確認した。

ラファエルはどこ？

近くのインターホンに向かい、通話した。

「もしもし？シンクレアさんは何時に帰宅されましたか？」次に彼がどこにいるのか聞こうとしたが、警備主任の返事で黙り込んでしまった。

「シンクレア夫人、昨夜は帰宅されていません。」

***

「彼はどこにいるの？」マリッサは肘をカウンターについて、頭を手に埋めながら尋ねた。