326- 私の妹と彼氏

ヴァレリーは部屋の中を行ったり来たりしていた。マリッサの顔が頭に浮かぶたびに、怒りが込み上げてきた。

なんて図々しい！

彼女はラファエルの連絡先を持っていたのに、わざと電話をかけていなかった。なぜ？

彼の忍耐力を試したかったのだ。彼がマリッサにより興味を持っていることを何となく察していたので、ヴァレリーはそれを阻止したかった。

彼女は駆け引きの仕方を知っていた。でも運命？ くそっ、あの運命め！

本屋で出会わせるなんて。

いや。ヴァレリーは早急に何かしなければならなかった。また二人が出会うかもしれない。ラファエルとこんな猫とネズミのゲームをしている場合ではない。彼に連絡を取るべきだ。

彼女はベッドに駆け寄り、枕を持ち上げてメモを取り出した。携帯を手に取り、番号を押して応答を待った。

2回目の呼び出し音で通話が繋がった。彼は外にいるようだった。「もしもし？」電話越しの彼の声は深くてセクシーだった。

彼女は、彼が自分の上で快感に喘ぐ姿を想像してしまった。額に冷や汗が浮かんだ。

「もしもし？」彼は繰り返し、今度は声に苛立ちが明らかだった。

「あの...ヴァレリーです...」彼女は適切な言葉を探していた。

「すみません？誰ですか？」ヴァレリーは気に入らなかった。彼女の名前を覚えていないはずがない。

「私よ。ヴァレリー！仕事を探してほしいとお願いした者ですが...覚えていますか？」彼女は無邪気で恥ずかしそうな声を装った。

「ああ。ええ。今どこにいる？」彼の直接的な質問に彼女は少し驚いた。深夜前だった。この時間に面接なんてあるはずがない。

「えーと。家にいます、シンクレアさん」彼女は笑いを添えて言った。「他にどこにいるというんですか？」

「わかった。場所を送ってくれ。迎えに行く」

えっ！何？

彼女が何か言う前に、電話は切れてしまった。

***

ヴァレリーは奇妙な感覚を抱いていた。高級な場所に連れて行くどころか、彼らはサングア市の通りを歩き回っていた。

彼はエリートではなかったのか？

金持ちの男は、路上で屋台の食べ物を見ながら女の子と歩き回るよりも、見栄を張りたがるものだ。

彼は本物のラファエル・シンクレアなのか、それとも同じ名前を持つ偽物なのか？