369- それは危険だった！

「マイルズ！」彼女は彼の弱々しい体を揺さぶろうとしたが、彼は眠すぎて話すことができなかった。最初シーラは彼が亡くなったのかと思ったが、幸いにも息をしていた。

「マイルズ。お願い、起きて。助けが必要なの！」彼女は彼の肩を少し揺すってみたが、老人はただ目を開けてまた眠りに戻るだけだった。

ああ、神様。ニーナが彼を眠らせ続けるために何かを与えていたのではないか？

彼女はマイルズのベッドに寄りかかって床に座り、懸命に考えた。パニックになる時ではない。ここから脱出するには、アレクサンダーを連れて命からがら逃げ出す必要があった。

シェーンの富なんて糞食らえ、みんな糞食らえ。

前回とは違って、荷物をまとめる必要はなかった。彼女の唯一の大切なものはアレクサンダーで、状況を外交的に処理しなければならなかった。

顔を拭いて、彼女はリビングルームに入ると、ニーナとアレックスがテレビを見ているのを見つけた。ニーナは狡猾にも、アレックスをソファの端に座らせ、自分はソファの真ん中に座っていた。

それについて問題にするのではなく、彼女はニーナの隣に座った。

「ごめんなさい！」彼女は泣いていたような印象を与えるため、鼻をすすりながらささやいた。「あなたが私に良くしてくれていたのに、怒鳴ってしまって申し訳なかったわ、ニーナ」シーラは顔から涙を拭い続けた。

彼女はニーナに、シーラがまだ騙されやすく、和解したがっているという印象を与えたかった。息子がニーナと幸せなのを見るのは構わないと。

心の中では怖かった。息子には何か極めて深刻な問題があった。まるで飢え死にしそうなほど衰弱していた。かつての生き生きとした顔は輝きを失い、代わりに頬骨が際立って見える非常に虚弱な子供の顔になっていた。

ソファの反対側の端に座って、彼女は彼の方をそっと見やり、彼が自分を見てくれることを願った。

いや！彼はただ機械的にポップコーンを食べていた。

ニーナは彼に何をしたの？

薬を与えたの？

***

夜遅くになり、ガブリエルは重要な書類を取りに来て、ここから何マイルも離れた新居に戻るところだった。

その新しい家では、彼が行き来できるように2日間子供たちと一緒に過ごせる家庭教師を雇っていた。