エピローグ II

彼らは皆、マリッサ・シンクレアの新しくオープンしたレストランで盛大なディナーを楽しんでいた。そのディナーは、ソフィーが結婚一周年を記念して開いたものだった。

アリエル、アビゲイル、そしてアレックスは別のテーブルで食事をしていた。一方、ジャクソンはソフィーの膝から滑り落ちてレストランの床を這おうと必死だった。ジョセフは彼がベビーチェアに座っていられるように、ロリポップをあげなければならなかった。

マリッサは笑いを止められなかった。なぜならソフィーはジャッキーの砂糖と塩分摂取について非常に厳しかったからだ。

「ほら！医者である私でさえ、この小さな悪魔に制限をかけることができないのよ！」彼女はマリッサに告げ、目を転がした。しかしマリッサはその不満の裏にある愛情を感じ取ることができた。

彼女は近くのプレイマットに寝ている3ヶ月の赤ちゃんたちを見た。マリッサとラファエルは赤ちゃんたちが寝返りを覚えてからキャリーコットを使うのをやめなければならなかった。

一度、ケイレブがキャリーコットごと床に落ちたことがあった。それ以来、キャリーコットは孤児院に寄付されていた。

「それで、ジャッキーの弟か妹を考えてる？」マリッサはトイレに行ったときにソフィーに尋ねた。

ソフィーは鼻筋を押さえた。「まあ。一人で十分よ。あなたがどうやって彼らを管理しているのか分からないわ」彼女は独り言を言いながら顔をそむけた。

マリッサはそれに微笑んだ。「素晴らしい友達の助けがあるからよ！」彼女はソフィーに近づき、彼女を驚かせるようにハグした。「この友達は想像もできないような方法で私を助けてくれた。最初の婦人科の予約が素晴らしい友情に発展するとは思わなかったわ。」

「違うわ！」ソフィーは彼女の背中を叩いた。「私たちはあなたが私のところに来る前にカフェで既に会っていたわ。そしてもしこれが、あなたが子供たちの世話を手伝うという招待なら、もう一人赤ちゃんを産むことを考えるかもしれないわ」ソフィーは肩をすくめて言った。

マリッサは赤ちゃんが大好きだった。彼女は一度に10人の世話をする気があった。彼女はまだ、アリエルとアビゲイルが一緒に病気になったとき、フリントがアリエルの世話をするために起きていたことを覚えていた。

フリントのことを考えると、彼女の顔に悲しい笑顔が浮かんだ。「彼が恋しいわ。」