406- アニヤ・ジェームズ

「アニヤ・ジェームズ！5番テーブルに行きなさい！」マネージャーのラムゼイさんがカウンターの後ろで大声で告げた。

「はい、チーフ！」アニヤは足の軽い痛みを無視しようとした。6ヶ月前にこの仕事を始めた時はもっとひどかった。

母親は彼女が16歳の時からこの仕事を始めさせたかったが、神のみぞ知る理由で、彼女をこのレストランに送り込まなかった。

この仕事を得てから生活は良くなった。ここは高級店で、チップもたくさんもらえた。

母親のヴァレリー・ジェームズは、ついに娘がお金を稼ぎ始めたことを喜んでいた。アニヤが幼い頃から受けていた虐待は一向に減ることはなかった。

父と母は様々な方法で彼女に苦痛を与え続け、彼女はほとんど笑うことや微笑むことを忘れてしまっていた。

「そのテーブルにコーヒーカップを持っていって、アニヤ・ジェームズ」友人のリサが彼女の胸に肘を突いた。彼女は素早くトレイを取り上げ、指定されたテーブルに運んだ。

雇われてから、彼女はすべてをとても早く覚えた。結局、それが彼女が人生でずっとやってきたことだった。

母親は自分の身の回りのことをやろうとしなかったし、家事に興味もなかった。彼女によれば、夫のアラリック・ジェームズが赤ちゃんを欲しがったので、アニヤを養子に迎えたのだという。

アニヤには、父親として彼女に目もくれないのに、なぜ彼が赤ちゃんを欲しがったのか理解できなかった。

母親と同様に、彼もアルコール依存症で、母親を殴ることに喜びを見出していた。そして、その見返りに？

その見返りに、母親は彼女を殴ることを楽しんでいた。

現在に戻って...彼女はトレイを、金持ちの若者たちが座っているテーブルに置いた。

「やあ、美人さん」彼らの一人が意地悪そうな笑みを浮かべて彼女を見つめ、その目は彼女の細い体を上から下まで這わせた。

このレストランでウェイトレスとして働き始めた当初は緊張していたアニヤも、今では慣れていた。リサが彼女の士気を高く保ってくれたおかげだ。

「他に何かご注文は、お客様？」彼女は無表情を保ちながら尋ねた。

グループの残りのメンバーは、彼女と会話を始めた男をからかい始めた。アニヤはドラマを望んでいなかったので、そこから離れた。