425- 助けて！

アニヤは信じられない思いで瞬きし、ヴァレリーが持っていた衣装バッグを見つめた。「何？」

「そう」ヴァレリーはバッグを彼女の顔の前で振った。「私も信じられないわ。私の赤ちゃんがすっかり大人になって、結婚しようとしているなんて」彼女は興奮して宣言した。

一瞬、アニヤはヴァレリーが正気を失ったのだと確信した。「何を言ってるの？」彼女は声を少し上げて要求した。「それに私の携帯はどこ？」彼女は再び携帯を探すために振り返り、ベッドサイドテーブルの周りを手で探った。

ヴァレリーは落ち着いて衣装バッグを置き、デザイナーのウェディングドレスを取り出した。「あなたの携帯は今重要じゃないわ、スイーティー」彼女はまるでこれが大したことではないかのように何気なく言った。

アニヤのパニックは刻一刻と高まっていた。「ママ、これは面白くないわ。わかる？私の携帯はどこ？リサに電話する必要があるの。彼女が迎えに来てくれるから」

「いいえ、愛しい子」ヴァレリーは優しく言い、ドレスのしわを伸ばし始めた。「あなたは誰にも電話しないわ」彼女はようやく娘を見上げた。「あなたが何を計画していたか知らないと思う？え？こんな風に逃げ出すなんて？私が見ている限り、そうはさせないわよ、ダーリン！」

アニヤは自分の母親だと名乗る女性をじっと見つめ続けた。なぜ彼女はこんなにも残酷なのだろう？

どうして彼女は自分に代わって結婚を約束できるのだろう？彼女は愛や思いやり、そしてこれらの偽りの関係という考えを完全に捨てていた。

それらのどれも彼女のためのものではなかった。

母親が自分の子供にこんなことができるなら、彼女にとってすべては無意味だった。

「なぜこんなことをするの？」アニヤの声は震え、胸の中で心臓が激しく鼓動していた。彼女は一歩近づき、目は彼女の前に立っている女性に懇願していた。

ヴァレリーは目に届かない笑顔で彼女の方を向いた。「私はバカじゃないわ。わかる？あの夜あなたを襲ったのはアラリックじゃないって知っていたわ。あなただったのよ。あなたはいつも彼に目を向けていて、彼が…」ヴァレリーの目には涙が溢れていた。「そして彼があなたを押しのけようとしたとき、あなたは彼に何をしたの？」彼女は頬から一滴の涙を拭った。「あなたは彼の舌を噛んだの？」