「ありがとうございます、おばさん」
灰原優歌は受け取って、うつむいて飲んでいた。
「お嬢様、私のことは苗木おばさんと呼んでください」
苗木おばさんは、この少女を一目見て気に入った。
とても聡明な顔立ちで、奥様が選んだ他の娘たちよりずっと愛らしかった。
「苗木おばさん、私は灰原優歌です。優歌と呼んでください」
苗木おばさんはすぐに首を振った。「礼儀は守らなければいけません。やはり優歌さんとお呼びします」
それを聞いて、灰原優歌もそれ以上は強くは言わなかった。
苗木おばさんも、渡様が女の子を家に連れて帰るとは思ってもみなかった。密かに、早く奥様に報告しなければと考えた。
……
翌日。
永徳高校、2年7組。
教壇の先生は怒って言った。「土屋遥、お前はますます規律を守らなくなってきているな?制服も着ていないし、宿題も持ってきていないし?」