このことを知った灰原の母は、灰原優歌を連れて院長に謝罪に行こうとした。結局、人を木に吊るすなんて良くないことだったから。
しかし、息子を懲らしめた人が灰原優歌だと知った院長は、すぐに顔を曇らせて帰宅し、自分の息子に家庭内の制裁を加えた。
灰原優歌があの子が頭を打ったりしていたら、このバカ息子も先祖に会いに行けたところだ!!
この件以来、灰原の母はようやく理解した。学校の教師陣は皆、灰原優歌を宝物のように扱い、彼女を甘やかして手に負えなくしていたのだと。
灰原優歌に学生を指導させるなんて、生徒を誤らせることにならないか??!
……
しかし明らかに。
マーカスは灰原優歌のことを非常に信頼していた。
むしろ、彼はニヤッと笑って、「そうだよ、優歌、安心して。実習生たちは全員ローシェル国内で一番の大学院生だから、絶対に迷惑はかけないよ!
でも……優歌、一つお願いしてもいいかな?」
「何?」
灰原優歌は目尻を上げた。
「私の姪っ子が雲城にいるんだ。雲城大学の情報工学科の学生なんだけど。優歌、時間があったら指導してあげてくれないかな?」
マーカスは少し緊張した様子だった。
前回の雲城の内田家の若旦那の時も、灰原優歌は見向きもせずに断ったのだから。
「あなたの姪っ子を、私が指導する?」灰原優歌は眉を上げた。
「この子ったら普段から気が強くて、私にもよく当たるし、ちゃんと勉強しようとしないんだ。」
これを聞いて、灰原優歌は皮肉っぽく笑った。「マーカス、私の性格が穏やかだと思う?」
「……」
二つの火薬庫を一緒にするのは、確かに危険すぎる。
突然、マーカスは妥協案を思いついた。目を輝かせて、「もし、彼女が優歌について学びたいと言ったら、指導してくれる?」
「いいわ。」
灰原優歌は無造作に答えた。
マーカスにはたくさん世話になっているし、彼の学生を一人指導するくらいはできる。
マーカスはこれを聞いて、ほっと息をついた。
電話を切った後。
灰原優歌が教室を出たところで、足を止め、床に点々と残る血痕に目を落とした。
彼女は目を細め、ゆっくりと歩き続けた。
階段脇の曲がり廊下まで来ると、灰原優歌は何か物音を聞いた。彼女は目を光らせ、音のする方へ近づいた。
……
廊下の端。
「デブ、お前タバコなんか吸ってんのか?マジ意外だな。」