「おばあさま、あなたも今起きたの?」
土屋遥は笑いを漏らしながら、麺を食べ続けた。
土屋大夫人は口角を引きつらせ、この小畜生のせいで土屋家の跡継ぎが途絶えてしまうのではないかと密かに心配した。
「この娘が誘拐されでもしたら、後悔することになるわよ!」
そう言うと、土屋大夫人は前回の灰原優歌の夫を装った男のことを思い出した。
若くて美しく、同じように気品のある様子だった。
「もう望みはないわね」土屋大夫人はまぶたを震わせた。
土屋遥とあの若い男を比べると、確かに差が大きすぎた。
……
しばらくして。
吉田東雄も吉田麻奈未を連れてリビングにやってきた。
しかし吉田東雄が適当な場所を見つけて灰原優歌の隣に座ろうとする前に、柴田裕也が突然穏やかな声で言った。
「東雄、ちょっと話があるんだが」
吉田東雄:「?」
この柴田裕也は何がどうしたんだ?
もう宿敵関係を忘れ始めているのか??
吉田東雄はまぶたを震わせたが、それでも柴田裕也の隣に座った。
彼が口を開こうとして、「お前は…」
「ふん、分かってるじゃないか」柴田裕也は軽く嘲笑った。
吉田東雄:「???」
「俺の妹が可愛くて優秀なのは分かってる。お前が惹かれるのも当然だ。でも少しは自制しろよ」
柴田裕也は微笑みながら、穏やかに吉田東雄の肩を叩いた。「男の抑えきれない感情は、犯罪って言うんだぞ」
柴田裕也が今にも自分を制裁しそうな様子を見て、吉田東雄は荒唐無稽だと感じた。
「でたらめを言うな」吉田東雄はすぐに言い返した。
柴田裕也が追及する、「俺の妹は可愛くないのか??」
「可愛い」
「そういう顔立ちが好きじゃないのか??」
「好きだ」
「じゃあ、自制できるのか?」
「自制は…」
吉田東雄は答え終わる前に、この質問が罠だと気づいた。
どう答えても、妹に目をつけているように聞こえてしまう。
「柴田裕也、お前わざと俺に難癖つけてるだろ?」吉田東雄は深く息を吸い、柴田裕也に冷ややかな笑みを向けた。
「普段優歌の面倒を見る時間がないからって、お前に隙を見せるとでも思ってるのか」
柴田裕也は執拗に、顔中に'お前なんかには渡さない、夢見るな'と書いてあるかのように見えた。
しかし吉田東雄は完全に困惑していた!