「もう送らなくていいよ、千田様、お気をつけて」
男の眼差しは淡々としていたが、瞳の奥に漂う不思議な攻撃性は、何となく圧迫感を感じさせた。
千田郁夫は男のその表情を無視し、命知らずな笑みを浮かべながら尋ねた。「もうですか?もう少し話せませんか?」
言葉が落ちた。
久保時渡が口を開く前に、また二階から声が聞こえてきた。
「千田郁夫」
久保時渡は平然と眉を寄せ、千田郁夫はその様子を見て、口元の笑みがより濃くなった。
「渡様、ご覧の通り、私はまだ帰れそうにありません」
この言葉は男の耳に入ると、別の意味に聞こえた。
まるで千田郁夫が意図的に挑発しているかのように。
その時。
灰原優歌が階段を降りてきて、直接言った。「連絡先を教えていただけますか?」
「はい、いつでも灰原さんのご用命を承ります」