戸田霄の意味は、彼女を見下しているということ??
なぜ灰原優歌だけが認められるの??!
衆人環視の中、柴田裕香は唇を噛みながら、それ以上質問を続けなかった。しかし、表情は和らぐことはなかった。
彼女は思いもよらなかった。戸田霄を呼んできたのに、最後には灰原優歌が得をすることになるなんて!?
「まずは食事にしましょう。食事の時は他の話はやめましょう」
柴田おじい様は顔を赤らめながら笑顔で言った。
明らかに、柴田おじい様も予想していなかった。戸田霄が自分の孫娘を弟子にしたいと思うなんて!!
今や喜びを抑えきれない様子だった。
一方、雲田翁は灰原優歌をじっと見つめ続け、彼女と戸田霄の関係が普通の知り合い以上のものだと感じていた。
そうでなければ、なぜ戸田霄がこれほど灰原優歌を評価するのだろう??
隣にいる柴田裕香さえも目に留めなかったのに。
食事の間、柴田の母と柴田裕香の表情が最も良くなかった。
最後には柴田家の兄たちが人を追い出す方法を考える前に、柴田の母は柴田裕香を連れて立ち去った。
もうこの場所にいたくなかった。
そして柴田の父は申し訳なさそうな表情で、柴田浪たち兄弟が近寄ってくる前に、灰原優歌の前まで歩み寄った。
「優歌、さっきのことは……」
「柴田さん、謝りに来たんですか?」
灰原優歌は冷ややかな目つきで、笑みを浮かべた瞳の端にも笑意はなかった。
「ああ」
柴田の父は拳を握りしめ、意を決して認めた。
「考えてみれば、あなたが私に迷惑をかけるのは一度や二度ではありませんね」
灰原優歌は赤い唇を曲げ、だるそうな口調で「謝罪よりも、愛する娘さんと一緒に私の前から消えていただきたいですね」
「優歌、裕香はお前が不正をしたとは言っていない……」柴田の父は思わず弁解した。
「彼女がそう言ったかどうかと、私が彼女に消えてほしいということは、何か矛盾があるんですか?」
灰原優歌は相変わらずだるそうに笑い、その美しい瞳の奥には柴田の父が見たことのない冷たさがあった。
その後。
柴田の父が言葉を続ける前に、灰原優歌は久保時渡が柴田おじい様と一緒に階段を降りてくるのを見た。
彼女は唇の端を上げ、階段の手すりの方へ歩いていった。
灰原優歌は片手で手すりに寄りかかり、頭を支えながら、男が階段を降りてくるのを見て、愛らしく尋ねた。