「……用事?」
灰原優歌は尋ねた。
「実はね、大したことじゃないんだけど」
ドレイニーはニヤッと笑って、「半月後に私も雲城に行くことになってね。よかったら、一緒に食事でもどう?」
灰原優歌は答えた。「時間がないわ。月例テストの準備があるから」
ドレイニー:「……」
これ以上適当な言い訳があるだろうか?
「じゃあ、主神図のプロリーグの試合は見に行く?」ドレイニーは慎重に探りを入れた。
これは灰原優歌の三番目の兄の試合なのに、見に行かないのだろうか?
「時間がないわ」
灰原優歌は相変わらずの言葉を返した。
ドレイニー:「……」
柴田家の人々は灰原優歌と絶縁したのか???
「そう……」
ドレイニーは隠しきれないため息をついた。
今回の雲城訪問で、彼は灰原優歌に会いたかった。若くしてこれほどの研究能力を持つ人物は、将来きっと大物になるはずだ。
ティッキーがこのような人物の下で研究できるのは、我が息子にとって非常に幸運なことだと思っていた。
「うちのバカ息子も会いたがってたんですけど。じゃあ、息子に伝えておきます……」
灰原優歌は突然彼の言葉を遮った。「ティッキーも来るの?」
ドレイニーは即座に答えた。「ええ」
「じゃあ、彼に来てもらって。ジェースミンも時間があれば来てもらって」
灰原優歌の言葉に、ドレイニーは突然、親より子供の方が大事にされているような錯覚を覚えた。
世界資産ランキング上位3位のビッグボスである自分が、バカ息子より軽んじられているとは??!
次の瞬間。
ドレイニーが憤慨する暇もなく、灰原優歌が突然言い出した。
「ドレイニーさん、あなたが質素な子育てを信条としているのは分かるわ。でも、ティッキーがあんなに痩せているのは、父親としてもう少し気にかけるべきじゃないかしら」
ドレイニー:「???」
彼は急いで言った。「灰原先生、何か誤解されているんじゃ?」
「そう?私から見ると、ティッキーとジェースミンたち、最近精神状態があまり良くないみたいだけど」
灰原優歌は、自分の二人の学生があまり賢くないように見えても、やはり自分の学生だと思っていた。
彼女は自分の学生が将来何か問題を抱えることは望んでいなかった。