第470章 いじめられる側でしかない

「分かった分かった、うるさいな」

金井雅守と南崎希の二人は火鍋を食べ終わると、急いでカーテンを開けて換気した。

事務机に戻った金井雅守は南崎希を一瞥し、ゆっくりと言った。「まあ、A.M.研究所はあなたのために大会を開いているけど、気に入った継承者が見つかるかどうかは怪しいものだね」

「心配する必要はないわ。大会の日に、見に来るから」と南崎希は言った。

「そう、じゃあ服装を変えることを忘れないでね」

金井雅守のその言葉を聞いて、南崎希が反論しようとした時、金井雅守は意地悪そうに彼女を見て言った。「そうしないと、誰があなたの継承者になりたがるかも分からないよ」

南崎希：「……」

……

音楽協会選抜の第三ラウンドの前日。

柴田の父は眉間を押さえ、家に帰ってすぐに柴田裕香と見知らぬ少女を見かけるとは思わなかった。

「……裕香？」

柴田の父は横にいる柴田の母を見て、すぐに状況を理解した。

ただし。

柴田の父は今、複雑な心境で、久しぶりに会った娘に特別親しみを示すことはなかった。

前回の実家で、柴田裕香が灰原優歌がカンニングをして競技で一位を取ったと匂わせたことを、まだ鮮明に覚えていた。

しかし彼の記憶の中の裕香は、わがままで時々気まぐれではあったが、純粋で優しかった。両親を思いやり、クラスメートとも仲が良かった。

なのに今は、どうして優歌にこんなことを……

「お父さん、お帰りなさい。明日、音楽協会の第三次選抜に参加するから、お父さんに会いに来たの」

柴田裕香は笑顔で近づいて言った。

その時。

隣にいた少女も礼儀正しく言った。「柴田おじさん、こんにちは。私は高校二年七組の森谷美貴です。裕香の親友です」

「こんにちは」

柴田の父は後から気づいて、思わず尋ねた。「君は優歌と同じクラスだよね？」

森谷美貴は柴田の父がそう尋ねるとは思っていなかった。

「はい」

森谷美貴はすぐに話題を変え、笑って言った。「国際音楽協会の枠を獲得するのは本当に難しいんです。同年代では裕香だけが二次選考に進めました。これから裕香が入れたら、きっとおじさんのお役に立てると思います」

柴田の父は話題が再び柴田裕香に移ったのを聞いて、何も言えなくなった。

柴田裕香はそれを見て、突然尋ねた。

「お父さん、私が優歌の一位のことを話したから、怒ってるの？」