皆の心が驚き、帽子を被った少女の方を振り向いた。
顔ははっきりと見えなかったが、尖った顎だけが見えた。
アルネは表情を変え、「名前は何だ?」と尋ねた。
「試験官が級で受験者を判断するなら、選抜する必要があるのでしょうか?そんな無駄なことをせずに、書類を見ればいいのに」
灰原優歌は足を組み、すらりとした長い脚は白く眩しかった。ゆっくりとした口調で、少し遠慮のない皮肉を込めて言った。
その瞬間。
会場の人々は思わず彼女に重みのある視線を向けた。
「聞いているんだ、名前は何だ?!追い出すぞ?!」
アルネは怒りを爆発させ、机を叩いて立ち上がった。
薄田おじいさんも驚いて、後ろにいる灰原優歌の方を振り向いた。
この娘のことは知らないのに。
なぜ自分を助けてくれるのだろう?
「アルネ、言葉に気をつけろ!」金谷智志は眉をひそめた。