海野桜は車のドアを開けようとした。
男が突然身を乗り出してきて、彼女は驚いて背もたれに身を押し付け、できるだけ距離を取ろうとした。
しかし、彼は単に彼女のシートベルトを締めてくれただけだった……
締め終わった後も、東山裕は元の位置に戻らず、まだ彼女のすぐ近くにいた。
彼は意地悪そうに彼女を見つめて、「海野桜、お前はいつもこうだな。何かして欲しいと暗示してるのか?」
海野桜は笑いを漏らした。「そうよ、暗示してるわ。早く何かしてよ」
東山裕は瞳を暗くして、「何をして欲しい?」
「私を愛してよ。あなたに私に恋をして欲しいの。それも狂おしいほどに!」海野桜は挑発的に彼を見つめた。「あなたが私に恋をした時、私はあなたを酷く振って、拒絶してやるわ!」
東山裕は黒い瞳を光らせ、軽く笑った。「俺に対してかなりの恨みを持ってるようだな」
「まあね」そうでなければ、彼女が生まれ変わることもなかったはず。きっと死んでも心残りだったに違いない!
東山裕は突然彼女の顎を掴み、邪悪な声音で囁いた。「おそらく今生では、お前の恨みは晴らせないだろうな」
「……」海野桜の目が揺れた。
彼の言葉の意味は、今生では彼は彼女に恋することはなく、彼を拒絶する機会も与えないということ?
海野桜は淡く笑った。「それが一番いいわ。私に恋なんてしないでよ。さもないと痛い目に遭うわよ!」
彼女の脅しと警告は、東山裕には少しも迫力がないように聞こえた。
彼は彼女を子供の強がりとしか思っておらず、真に受ける必要もないと考えていた。
気にも留めず軽く笑うと、彼は彼女から手を放し、姿勢を正して、そのまま車を発進させた。
……
東山裕は海野桜を近くの繁華な商店街に連れて行った。
車はシャネルの専門店の前で止まった。
シートベルトを外し、彼は彼女を一瞥して、「ついて来い!」
海野桜は不思議に思った。彼は何のために彼女をここに連れてきたのだろう?服を買うため?
案の定、豪華な専門店に入ると、東山裕は彼女に服を選ばせた。
「好きなものを選べ。10分やる」東山裕は本革のソファにだらしなく座り、無造作に言った。
海野桜は不思議そうに彼を見た。「私を連れ出したのは、ただ服を買わせるため?」
男は眉を上げた。「他に何だと思った?林馨が買ったものを着たくないなら、自分で選べばいい」