海野桜は直接断らず、遠慮なく皮肉を言った。「怪我人と食事なんてしたくないわ。途中で気を失ったらどうするの?」
「大丈夫だ……」
「健康じゃない人とは食事したくないの!」海野桜は断固とした口調で言った。
東山裕は笑い出した。
彼の低くて心地よい笑い声を聞いて、海野桜は不思議に思った。「何を笑ってるの?」
「海野桜、君は僕のことを心配してくれているんだね!」彼は確信を持って言った。
海野桜は少し戸惑った。「そんなことないわ」
東山裕は彼女が自分のことを心配していると確信していた。
彼は笑って言った。「わかった、今日は食事なしで、明後日の夜にしよう。明日には退院できるし、明後日なら問題ないだろう?」
海野桜は断ろうと思ったが、また彼に心配していると誤解されるのが怖かった。
それに、体は彼のものだし、大切にしないなら仕方ない、余計なことを言う必要なんてないわ。
「どうでもいいわ!」海野桜は無関心そうに言った。
東山裕はまた笑った。「海野桜、心配してくれているなら素直に認めていいよ。笑ったりしないから」
彼女が何か言う前に、彼はすぐに電話を切った。
海野桜は憤慨した。
本当に彼のことなんて心配してないのに!
他の誰でも同じように言うはずよ、どこが彼のことを心配しているっていうの?
「本当に勝手な思い込み……」海野桜は携帯を見つめながら嫌そうにつぶやいた。そして顔を上げると、目の前で意味ありげに笑みを浮かべている張本家政婦と目が合った。
「お嬢様、旦那様のお体が良くなったら、ご自宅にお招きしてはいかがですか」張本家政婦は満面の笑みで言った。
海野桜は即座に表情を曇らせた。「張本さん、私がもう離婚したって忘れたの?」
張本家政婦はハッとして、笑いながら言った。「今、ちょっと忘れてしまいました。でも大丈夫ですよ、どうせ早晚また旦那様に……」
「張本さん、私と東山裕は再婚なんてしないわ!」海野桜は思わず口走った。
言い終わって彼女は固まった。
東山裕にチャンスを与えたとしても、実は心の奥底では、彼から遠ざかりたいと固く決意していたのかもしれない。
彼にチャンスを与えたのは、ただ彼をより諦めさせたいだけ……
そう、海野桜は東山裕を騙していた。