車が目的地に着いて停まり、東山裕が彼女を起こすまで、彼女は彼が自分を家に連れ帰ったことに気づかなかった。
浜田家の本家に戻ってきたのだ!
そうだ、東山裕は今日おじいちゃんに会えると言っていた!
海野桜はすぐに目が覚め、興奮して彼に尋ねた。「おじいちゃん、帰ってきたの?」
東山裕は笑顔でうなずいた。「うん、帰ってきたよ」
海野桜は大きな笑顔を見せ、すぐにドアを開けて家の中に駆け込んだ。
「おじいちゃん、おじいちゃん…」彼女はまだリビングに入っていないのに、声が切実に響いた。
リビングに座っていた浜田統介はハッとして、心の中で緊張と喜びが湧き上がってきた。
海野桜は彼を見るなり、目に涙がいっぱい溜まった。
おじいちゃんは本当に帰ってきた。彼は元気に家に座っていて、以前と変わらない姿で、本当に帰ってきたのだ。
「桜や…」浜田統介は慈愛を込めて彼女の名を呼んだ。
海野桜はもう我慢できず、彼に飛びついて抱きしめた。「おじいちゃん、会いたかった。もう二度と会えないと思った。どれだけ恋しかったか分からないよ。うぅ、おじいちゃん、これからはもう私から離れないでね…」
浜田統介も目を赤くして、彼女の背中をポンポンと叩きながら感慨深げに言った。「いい子だ、おじいちゃんが心配させてしまったね。もう泣くな、おじいちゃんは帰ってきたんだ。大丈夫だよ、私たちはみんな無事だ」
しかし海野桜はまだ甘えるように彼に抱きついて泣いていた。
誰もおじいちゃんが彼女にとってどれほど重要か知らない。彼女の心の中で最も大切な人はおじいちゃんなのだ。
今おじいちゃんを見て、彼女はまるで家を見つけた子供のように、心の中の不満も思う存分に発散できるようになった。
とにかく、彼女はわがままでいたかった。おじいちゃんの前では、自分を偽る必要など全くなかった。
しかし…
浜田統介は苦笑いしながら向かいの男性に微笑んだ。「来栖さん、お恥ずかしいところをお見せしました」
来栖研吾は軽く笑って言った。「構いませんよ、理解できます」
海野桜は突然その見知らぬ声に驚いた。
彼女はさっと姿勢を正し、驚いて向かいの男性を見ると、とても味わい深い顔立ちの男性だった。
特別男らしいハンサムさではなく、非常に見飽きない、言葉では表現できない気品を感じさせる。