奇跡

「医、医師先生...私が妊娠だって言われましたけど！？」ベラは、自分が聞き間違えていないか確認を求めた。

医師は、ベラが青ざめて怯えているのを見て、眉をより深くしかめた。

「なぜ彼女は怯えているのだろう？」医師は、彼女の指にはめられたダイヤの指輪を見ながら呟いた。「既婚女性なのに。妊娠を喜ぶべきはずなのに。」

「はい、奥様...妊娠されています」彼は再度確認した。この女性が妊娠を望んでいないのではないかという疑念を隠そうとしながら。

「既に看護師に明朝の産婦人科の予約を入れるよう指示しました。ドノバンさん、すぐに産婦人科医の診察を受けていただく必要があります。現在のあなたの精神状態が妊娠に影響を及ぼすことを懸念しています。」

これが彼の出来る唯一のアドバイスだった。この若い女性が中絶を選択するという、彼が余りにも多く目にしてきた状況は避けたかった。

...

ベラは余りの衝撃に医師の言葉に注意を払えなかった。医師が去った後、彼女はただ頷いてお礼を言うことしかできなかった。

看護師だけが彼女と残されたが、突然の妊娠の知らせに思考が巡り、何も言えなかった。

ここ数年、彼女は様々な方法で妊娠を試みてきた。しかし、全ての試みは失敗に終わっていた。数ヶ月前にも3度目の体外受精を受けたが、同じように期待外れの結果に終わっていた。

それなのに、医師は彼女が妊娠していると確認したのだ。どうやって自然妊娠できたのだろう？信じがたかった。まるで奇跡のようだった。

「今夜、退院なさいますか、ドノバンさん？手続きのお手伝いをさせていただきますが...」看護師が、ベラの深い思考を中断させた。

ベラは看護師に首を振った。妊娠を知って計画が変わった。この病院に留まって次の計画を考える必要があった。

「看護師さん、個室に移れますか？今夜はここに泊まる必要があります。それと、明朝の産婦人科の予約もお願いします...」

「かしこまりました。手配させていただきます」看護師は答えた。

「登録に身分証明書か何か必要ですか？」ベラはバッグを探しながら尋ねた。持ち物が見当たらない。今も病院の患者用ガウン - 薄い青のパジャマを着ていた。

「必要ありません。手続きは既に完了しております。ただ、空き部屋の確認をさせていただく必要が...」看護師は一旦言葉を切り、何かを考えながらベラを静かに見つめた。数秒後、彼女は尋ねた。「VIPルームと相部屋、どちらをご希望されますか？」

「この病院で一番良い部屋で構いません。お金は問題ありませんから」ベラは微笑みながら答えた。

ベラは、看護師がVIP病棟の支払いができるか心配しているように見えることに気付いた。

「かしこまりました」看護師は頷いて退室しようとしたが、ベラに呼び止められた。

「看護師さん、私のバッグを見かけませんでしたか？」

「こちらに到着された時、お持ち物が全て濡れていたものですから。乾かそうとしているところです。すぐにお持ちいたします...」看護師は説明した。

「ありがとうございます...」

ベラは意識を失う前に雨の中を歩いていたことを思い出した。バーキンバッグはどうでもよかった。携帯電話だけが必要だった。今日は帰宅できないことをノーラおばさんに伝えなければならなかった。

すぐに看護師が戻ってきた。ベラはバーキンバッグが艶を失っているのに気付いた。

「ああ！このバッグも私を拒絶しているみたい...」トリスタンが彼女にくれた唯一の高価なバッグだったので、笑いたくなった。

看護師にお礼を言った後、すぐに携帯電話を探した。

ベラは泣きたくなった。電話の電源が入らなかったからだ。バッテリーが切れているのか、水に濡れて故障したのか分からなかった。

「ちぇっ、ベルズ...今日はついてない日だったね！」彼女は静かに独り言を言い、深いため息をつきながら、完全に疲れ切っているのを感じた。

まだ平らなお腹に触れながらベッドに横たわった。

お腹の中で何かが育っているという感覚がないため、妊娠が現実のものとは思えず、かすかな笑みを浮かべた。しかし、唇の端からゆっくりと浮かび上がる幸せな笑みを抑えることはできなかった。

トリスタンが事前の相談もなく離婚を決めたことに傷ついていても、子供のためだけに彼を許す気持ちはあった。

少なくとも、トリスタンとの結婚を守ることで、家族に幸せをもたらすことができるはずだった。

「ベラ、まだチャンスはある...」トリスタンが彼女にもっと注意を向け、もしかしたらもっと愛してくれるかもしれないと想像すると、心に希望が芽生えた。それは彼と結婚して以来ずっと夢見てきたことだった。

しかし、彼に連絡を取る前に妊娠を確認する必要があった。確信が持てるまでトリスタンに会うことはできない。彼と話すには証拠が必要だった。

数分後、看護師が戻ってきた。「ドノバンさん、お部屋の準備ができました。ご案内いたします。」

「ありがとうございます」ベラは看護師に微笑みかけ、惨めな状態のバーキンバッグを手に取って後に続いた。

患者用の廊下を歩きながら、ベラは黙ったまま、トリスタンに連絡を取る計画について考えに耽っていた。彼は彼女の番号をブロックしていた。

さらに悲しいことに、トリスタンの秘書や運転手の電話番号も持っていなかった。彼について全く手掛かりがなかった。

「オフィスに直接行くしかないみたい。出張から戻ってきているかしら？」彼女は考えた。

考え事に没頭していたベラは、突然、角の方で数人の女性たちの会話に気を取られた。その方向を見ると、近くのナースステーション内に3人の看護師が座っているのが見えた。

VIPルームへと続く廊下に視線を戻し、看護師たちを無視した。

しかし、彼女たちの横を通り過ぎる前に聞こえた会話に完全に衝撃を受けた。

「ねえ、ホットなニュースよ！！トリスタン・シンクレアがローラ・キールズと付き合ってるんですって！？」

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注：

*体外受精 = 体外受精とは、卵子と精子を体外で受精させるプロセスです。患者の排卵プロセスの監視と刺激、卵巣からの卵子の採取、そして実験室の培養液中で精子による受精を可能にする処置を含みます。