ダックスの好奇心

数分後、ベラはレストランを出た。黒い帽子をかぶった男が、スターホテルの裏に停めてある黒いバンに乗る前に、不安そうに周りを見回した。彼はレストランの客が使用した食器やグラスの入った黒いバッグを、隣の男に手渡した。

「これがあなたの報酬です」男は黒い帽子の男に分厚い茶色の封筒を手渡した。

「旦那様、私は大丈夫でしょうか？」黒い帽子の男は封筒をジャケットのポケットに入れながら尋ねた。

「心配するな。すべて上手くいく！」

黒い帽子の男はほっと息をついた。これは彼にとって簡単な仕事だった。しかし、上司が彼のしていることを知れば、解雇されるだろう。でも、1万ドルを提供してくれる人を断ることもできなかった。母の入院費を払う必要があったのだ。

「はい、旦那様。では、失礼いたします...」黒い帽子の男は軽く頭を下げてからバンを降りた。

黒い帽子の男が車を降りた後、バッグを受け取った男はディラン—トリスタン・シンクレアのアシスタントだった。彼は運転手の隣に座っているマックスを見た。

「痕跡は消したか？」ディランは誰にも気付かれたくなかった。

「心配ない」マックスは冷静に言った。そして、運転手を見た。「発進していいぞ—」

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同時刻、ベラたちがスイートルームに到着すると、彼女の携帯電話が鳴った。ジャックからの電話だった。彼女はダックスにノーラと遊ぶよう頼んでから、寝室に入って電話に出た。

「こんにちは、ジャック...」ベラは明るく挨拶したが、冷たい返事が返ってきた。

「また私のことを忘れたのかと思った、ベラ」彼は言った。

「すみません、ボス。こちらで少し忙しくて連絡するのを忘れていました」ベラは彼の不機嫌さを無視して軽く笑った。

「無事に着いたようで何よりだ」ジャックの声は温かくなった。それを聞いてベラは微笑み、大きなガラス窓に向かって歩きながら、下の賑やかな通りを眺めて彼と話した。

「ありがとう、ジャック」

「どういたしまして...」

「それだけ聞きたかったの？」

「もちろん違う。君のアシスタントが首都に到着した。仕事を始める前に、オフィスでの君の仕事の準備をしてくれる—」ジャックは説明した。

「あら、本社から誰か送ってくれたの？」ベラは驚いた。

「ああ。そして君の要求にぴったり合っている」ジャックは少し不機嫌そうな口調で言った。