彼に話すべき？

「ええ、分かるわ。愛は強制できないものよね。私も昔そうだったわ。トリスタンを愛していたけど、彼は...」ベラはつぶやいたが、ハーパーにはそれが聞こえていた。

再び、部屋は突然静まり返った。二人の女性は何も言わなかった。まるで自分の思考に没頭しているかのようだった。

しかし、しばらくすると、ベラは眉をひそめ、先ほどのハーパーの言葉を思い出した。

「待って...待って...ハーパー・リード、あなた好きな人がいるの？今まで結婚しようとしなかったのは、誰があなたの心を奪ったの？」

ハーパーは笑いをこらえながら、ベラの好奇心に満ちた表情を見た。親友の視線は鋭く、まるで目だけで彼女の心を読もうとしているかのようだった。今の彼女の表情は見ものだった。

しかし、もちろん、彼女には教えるつもりはなかった。

「やめてよ、そんな目で見ないで。教えないわよ！ごめんなさい、どんなにお願いされても言わないわ」ハーパーは首を振りながら、唇をきつく結び、ベラの子犬のような目を無視した。

ベラはますます好奇心をそそられた。数え切れないほどの疑問が彼女の心を駆け巡り、それを抑えることができなかった。

「リードさん、私、その人知ってる？大学の友達？いつから好きだったの？」

ハーパーは首を振りながら微笑むだけで、一言も発しなかった。彼女はベラにその男性のことを話すつもりはなかった。ベラと競争しなければならないなら、その男性の心を勝ち取ることはできないと分かっていたから、それは無意味だった。

「ハーパー、教えてよ。私、手伝えるかもしれないわ」ベラは依然としてハーパーにその男性が誰なのか話すよう説得しようとしていた。

「本当に？」

「ええ、もちろん...」ベラは意味深な口調で言った。彼女は本当に親友が愛する人と幸せな結末を迎えてほしかった。だからこそ、真剣に手伝いたいと思っていた。

ハーパーは初めて、彼の顔が心に浮かぶと胸が締め付けられるのを感じた。彼女は彼の心を勝ち取る方法があるのではないかと想像した。今、彼女はベラに話すべきかどうか迷っていた。

さらに数秒考えた後、ハーパーはついにベラに正直に話すことを決意した。しかし、話そうとした瞬間、ベラの電話が鳴り、言葉は途中で遮られた。

彼女はベラが夫との電話を終えるのを待った。

その後、