緊張

トリスタンは父親に病気のことを思い出させたかった。しかし、突然、父親が家族にそのことを知られたくないと言っていたことを思い出した。

彼は深いため息をつき、唇を固く結んで、彼らのいる座席エリアへと歩いていった。彼は父親の向かい側に静かに座った。父親は今、ダックスと話をしていた。

トリスタンは何も言わず、携帯電話をスクロールしていたが、彼らの会話は聞こえていた。

彼らの会話を聞くのはトリスタンにとって面白かった。父とおじいちゃんがダックスの可愛らしい注目を引こうと競い合っているようだったからだ。なんて馬鹿げているんだ！

さらに数分後、ルイスとウィリアム・シンクレアはダックスに自分たちの話で感銘を与えようと続けていた。

トリスタンは目の前で展開される温かい家族ドラマを見ながら、息子が二人の年長者に対してどれほど自信を持って機転を利かせて対応しているかに感心した。ダックスは巧みに片方に肩入れしたり贔屓を見せたりすることを避け、年長者たちが気付かないように巧妙にそれをやってのけた。

ダックスはウィリアム・シンクレアと話すとき、とても落ち着いて正直だった。これは、息子が父に冷たい態度を取るのではないかというトリスタンの心配とは全く異なっていた。

すぐに、三人は既に1時間近く話し込んでおり、まだまだ話題は尽きないようだった。

トリスタンは黙ったままだったが、ジェフリーに合図を送って軽食と飲み物を持ってくるように指示した。

しかし、トリスタンは隅で二つの箱を持っている二人の男性に気付くと、立ち止まってジェフリーを呼び寄せた。

「ジェフリー、彼らにギフトをあそこに置くように言ってくれ」とトリスタンは、彼らが座っている場所から遠くない角を指さして言った。

その時、ウィリアム・シンクレアは孫のために持ってきた歓迎の贈り物を思い出した。

先ほど父親から聞いた話を思い出し、ウィリアム・シンクレアは胸の高まりを感じた。彼は好奇心を抑えきれず、自分のプレゼントについてのダックスの意見を知りたかった。

「ダックス、おじいちゃんがプレゼントを持ってきたよ」とウィリアムは席から立ち上がり、ギフトの一つをダックスに手渡した。

「何なの、おじいちゃん？」とダックスは好奇心いっぱいに、デスクトップのような大きさの、きれいに包装された箱を見回しながら尋ねた。