299 玉仏を使う

列に並べなかったファンたちはとても残念がっていた。

誰かが走り寄って、矢崎粟に明日も来るのかと尋ねた。

矢崎粟は皆に、明日は露店を出さないと宣言した。彼女は弓道大会に参加するからだ。

ファンたちも落胆せず、応援に行くと口々に言い、矢崎粟に負担を感じさせないようにした。

矢崎粟は心を打たれ、機会があればファンに恩返しをしようと決意した。

彼女はメイクのスピードを上げた。

日が暮れる前に、列に並んでいた客全員のメイクを終えた。

その後、四人は露店を片付けてレストランへ向かった。

田中凛のグループはレストランでアルバイトを見つけた。四人は一日中皿を運び、いくらかのお金を稼いだ。

三つのグループが集まって夕食を食べることになり、矢崎美緒と矢崎若菜以外は全員参加し、テーブルで今日あった面白い出来事を共有した。

ゲストたちの機嫌は良かった。

ホテルの部屋で。

矢崎美緒は鏡の前に立ち、顔の肌を細かく観察し、以前より醜くなったと感じた。

服をめくってみると、服に隠れていた肌にも大きな黒いシミがたくさんできていて、とても醜かった。

これからは短いスカートを履くことはできないだろう。

彼女は矢崎若菜と夕食を一緒に食べる約束をしていた。

矢崎美緒は丁寧にメイクをし、帽子とベールをつけてようやく部屋を出る勇気が出た。

矢崎若菜は既に外で待っていて、彼女が出てくるのを見ると急いで近寄り、心配そうに尋ねた。「美緒、少しは良くなった？病院に行ってみない？」

矢崎美緒は首を振った。「大丈夫よ、もうだいぶ良くなったわ。ただちょっとめまいがするだけ。」

そう言いながら、彼女は弱々しく数歩近づき、風に吹かれれば倒れそうな様子だった。

「じゃあ明日の大会に出られるの？無理なら棄権した方がいいよ、無理しないで。」と矢崎若菜は言った。

今回の弓道大会は馬に乗る必要がある。

体が弱っていると、大会中に馬から落ちて踏まれる危険があり、これは冗談ではない。

矢崎美緒は言った。「大丈夫よ、私は大会に参加するわ。みんなを見捨てたりしない。」

彼女は絶対に参加しなければならない！今日のスキャンダルは、十中八九矢崎粟の仕業だ。

明日の大会で矢崎粟をきちんと懲らしめて、胸の内の怒りを晴らしたい。