385 不老不死

彼はもう隠さず、率直に言った。「君を見くびっていたよ。私の体質は中華街と関係があるんだ。だから中華街から出られない。出たら天罰を受けることになる」

矢崎粟は一瞬驚いた。こんなに深刻な問題だったとは。

天罰は八十八の金雷で構成され、一度降り始めると止まることはなく、道士を灰燼に帰すまで続くと聞いていた。

「大円満の実力でも駄目なんですか？」矢崎粟は尋ねた。

五級大円満は、道家協会では最高位の等級だった。

もしその修養でも牢獄から抜け出す一縷の望みもないのなら、他の方法も見つかりにくいだろう。

藤田川は頷き、暗い表情を浮かべた。「そうだ。私には天罰と戦う力がない」

天罰は、天道の力だ。

そして彼は今のところ、ただの力を持った道士に過ぎず、決して天道と対抗することはできない。

藤田川はこれらを率直に話し、矢崎粟が自分に危害を加えることを恐れてはいなかった。

彼は矢崎粟から悪意を感じ取ることはなかった。

たとえ矢崎粟が彼に対抗しようとしても、自分を守る自信があり、相手を倒すことさえできると確信していた。

矢崎粟は疑問を投げかけた。「先輩、なぜこの街の封印はあなたと関係があるんですか？」

一つの街と一人の人間が、いったいどんな関係を持ちうるのか？

藤田川は彼女の知りたがっている表情を見て、咳払いをしてから「知りたいなら、話してあげよう」と言った。

「私が25歳の時、中華街に外敵が侵入してきた。城門が開かれ、敵兵が街に入り込み、大量殺戮を始めた」

「私の父は城主で、民を守るためにこの戦いで命を落とした。母は玄学大師で、上古秘術を使って、私の血肉を中華街に献上した」

「秘術は効果を発揮し、すべての外敵は正体不明の力によって殺され、中華街は守られた」

「私は深い眠りに落ち、気がつけば五百年が過ぎていた。目覚めた時、私の容姿と身体能力は25歳のままで止まっており、もう老いることはなくなっていた」

「そこで、私は場所を見つけて修行に励み、ついに五級大円満に達した。しかし奇妙なことに、中華街から出ることができないことに気付いた。中華街から百里以上離れると、雷の試練が降りかかってくる」

こうして、藤田川は中華街の特別な存在となった。