389 嘔吐と下痢

呪術王は冷笑いを浮かべた。「自業自得だ。この儀式のせいで、私は怪我をし、かかしも一体無駄にした。医療費を賠償してもらわなければならない」

竜田実子は言った。「矢野夫人に請求してください。これは彼女たち二人が引き起こした事件なので、二人で責任を取るべきです」

どうせ彼女はお金を出すつもりはなかった。

呪術王は言った。「矢野夫人が支払うと確信できるのか？それなら、矢崎美緒に先に一部支払わせてはどうだ！」

もし両方とも支払いを拒否したら、彼は損をすることになる。

竜田実子は少し考えてから口を開いた。「矢崎粟の対処が難しかったので、追加料金が必要だと言えばいいでしょう。矢野夫人は裕福ですから、あなたのお金を減らすことはないでしょう」

「わかった！」呪術王は不承不承に言った。「だが、邪気はすでに矢崎美緒の腹に入っている。邪気を追い出す方法は自分で考えろ。それは私の責任ではない」

竜田実子は言った。「わかりました」

電話を切った後、呪術王はライターを取り出し、テーブルの上の香を点した。口の中で呪文を唱えていた。

そして、かかしを香の上で数回振った。

すぐに、その呪虫がかかしの腹から這い出し、頭を持ち上げて住む箱を探した。

呪術王は呪虫を箱に入れ、香を消して、ようやく法術を終えた。

矢崎美緒の方も、やっと少し良くなってきた。腹の中の虫に噛まれる感覚はなくなったが、まだ痛みが残っており、手足に力が入らなかった。

矢崎美緒は哀れっぽく尋ねた。「竜田おばさん、どうすればいいですか？お腹がまだ少し痛いんです」

竜田実子は冷たい目で彼女を見つめ、鋭い刃物を取り出すと、彼女の手首を激しく切りつけた。

矢崎美緒は悲鳴を上げ、後ろに退いた。

彼女は問いただした。「私を殺すつもり？師匠に言いつけますよ。私に刃物を向けるなんて！」

彼女の手首から血が噴き出し、床に滴り落ちた。

「生きたいなら、動くな」竜田実子は腕を組んで、見物人のように冷たく言った。

矢崎美緒はその言葉を聞いて、怖くて動けなくなった。

彼女は懇願した。「竜田おばさん、私を助けてください。死にたくありません」

竜田実子は近づいて、彼女の怪我した右手を掴み、彼女の体に禁声符を貼った。

そして、呪術を唱えながら、邪気をゆっくりと移動させた。