425 相手への警告

しかし、すべては遅すぎた。陣法はすでに完成していた。

二人の男を中心に、太極八卦陣が形成され、陣の中では激しい炎が燃え上がっていた。

蓮の花は烈火に触発され、心を癒す香りを放った。

その香りは目があるかのように、二人の鼻から入り込み、脳に達して、二人の脳を興奮状態に陥れた。

二人は手に持っていた武器を下ろし、思わず踊り出した。

顔には陶酔の表情が浮かんでいた。

「兄貴、素晴らしいですね。こんなにたくさんの蓮の花を見るのは初めてです。本当に綺麗ですね。ここで一生過ごせたらいいのに！」一人の男が目を細めて感嘆した。

彼の目の前には、次々と金蓮が咲き誇り、不思議な魔力を帯びていた。

もう一人の男は手を叩きながら、夢中で踊っていた。「大丈夫、私たちが陣法の中で一生を過ごせば、永遠に金蓮と共に、金蓮の中で素晴らしい人生を送ることができる。」

二人は手を取り合い、世界で最も美しい音楽を聴きながら、蓮の花の夢の中に酔いしれていた。

一曲が終わると、二人の精神は烈火に精錬され、脳は思考できなくなり、この先ずっと知的障害者となってしまった。

二人は矢崎粟を見つめ、彼女に向かって愚かな笑みを浮かべた。

一人が地面にどさりと座り込み、服を一枚ずつ脱ぎ始め、「暑い暑い、お風呂に入りたい...」と叫んでいた。

印鑑も投げ出された。

矢崎粟が目を向けると、その印鑑にはもう一人の気配が残っており、これは精錬された法器のようだった。

この印鑑を通じて、法力を伝達することも、千里伝音することもできた。

矢崎粟は手を振り、陣法の中でまだ完全に消えていない烈火を印鑑に引き寄せた。三秒も持たずに、印鑑は粉々に爆発した。

「バン！」

大きな音とともに、印鑑から強大な法力が放出された。

この最後の法力を借りて、矢崎粟は一言を伝えた。「この老いぼれ、また私の物を奪いに来たら、あんたの隠れ家を襲わせるわよ。どこに逃げられるか見ものね！」

印鑑が砕けた瞬間、一人の老人が血を吐いた。

彼は目に憎しみを宿し、歯を食いしばった。

すぐに、矢崎粟も不明瞭な老人の声を聞いた。「この忌々しい奴め、許さんぞ！」

彼女にはその声に含まれる怒りがはっきりと聞き取れた。

同時に、矢崎粟は今回自分が勝ったことも分かっていた。負けた者だけが悔しさのあまり強がりを言うものだから。