447 内幕がある

老人は外の人々が何を言おうと気にしていなかった。道家協会の基盤は矢崎粟の一言二言で揺るがせるようなものではなかった。

他人がどれほど迫ろうとも、彼は誓いを立てることはないだろう。

本当に玄学管理所の者が調査に来ても、彼は恐れていなかった。すべては手配済みで、どんな隙も見つからないはずだった。

老人は茶碗を手に取り、冷笑いながら言った。「矢崎粟が道家協会を退会したいというなら、止めはしない。ただし、彼女が退会するのではなく、我々道家協会が彼女を除名するのだ！」

どうせ彼女を置いておいても厄介者だ。

いつか協会に来て、証拠の手がかりを見つけられるかもしれない。

管理人は額の冷や汗を拭い、慎重に言葉を選びながら返事をした。

彼は老人がこのような対応をするとは思っていなかった。これでは矢崎粟と真っ向から対立することになり、妥協の余地は全くない。外の人々も、これは強者が弱者をいじめているように見えるだろう。

このような対応は賢明な選択ではない。

同時に、彼は矢崎粟がこのような行動を取るには切り札があるという感覚を持っていた。

その切り札は、きっと並大抵のものではない。

しかし管理人は反論できなかった。目の前の人物は冷酷で、反論すれば機嫌を損ねることになるだろう。

管理人は軽く頭を下げて答えた。「はい、すぐに手配いたします。他にご指示はございますか？」

老人はしばらく考えてから、冷たい声で言った。「部下たちに投稿を出させろ。矢崎粟を道家協会から除名したと発表するのだ。」

内部での除名だけでは、彼の怒りは収まらなかった。

全ての人に知らしめたかった。矢崎粟は除名されたのであって、自ら退会を申し出たのではないと。

管理人は頷き、すぐに実行に移った。

管理人は事務所に戻ると、岡本新を呼び出した。

喉を軽く清めて言った。「岡本君、上からある仕事を任されたんだが、これは必ず上手くやってもらわないといけない。分かったかね？」

岡本新の目が輝いた。「はい、はい、管理人さん、おっしゃってください！」

この仕事をうまくこなせば、昇進は間違いないだろう。

管理人は力強く言った。「矢崎粟を協会から除名するという投稿を出してくれ。重要なのは、彼女が退会したのではなく、我々が除名したということを強調することだ！」