461 また失敗した

小林美登里はよく矢崎若菜の病室に来ては泣き言を言い、病室中に臭い匂いを充満させ、まるで人を窒息させそうだった。

矢崎政氏も母の病気が早く良くなることを願っていた。

その日の夕方、矢崎粟は仕事を終えた。

彼女は窓際に座り、窓の外の夕日を眺めながら、お茶を一杯手に持ち、とてもリラックスした気分だった。

テーブルの上の携帯電話が数回振動した。

矢崎粟が開いてみると、またも矢崎政氏からのメッセージだった。

矢崎政氏：【今日の午後、道院に車で行ったけど、父は誰にも会えなかった。森村邦夫大師は用事で外出していて、弟子たちも彼がいつ戻ってくるか分からないそうだ。】

このメッセージを見て、矢崎粟は納得したような表情を浮かべた。

彼女はすでに予想していた。

森村師伯は本当に出かけたのか、それとも意図的に父を避けているのか？

昨日も師伯は彼女を道院に招いていたのに、矢崎粟はここ数日忙しくて断ったばかりだった。

矢崎粟：【そう、それは残念ね。】

彼女は師伯が昨日まで道院にいたことを矢崎家の者に伝えるつもりはなかった。どんな波紋を呼ぶか分からないからだ。

続いて、矢崎政氏は尋ねた：【君は藤田大師と親しいから聞きたいんだけど、もし家族が藤田大師にお願いしに行ったら、藤田大師を説得できる可能性はどのくらいある？】

矢崎粟：【それは何とも言えないわ。試してみたらいいんじゃない？】

彼女は知っていた。師兄は絶対に手伝わないだろうということを。

でも矢崎家の者に言う必要はなかった。彼女がどう言おうと、小林美登里の性格なら、必ず矢崎正宗に藤田川を訪ねさせるだろうから。

試させてみればいい、試してみれば分かることだ。

その日の夜、矢崎正宗は贈り物を持って道家協会を訪れ、藤田川の庭先まで来た。

藤田大師はちょうど戻ってきたところで、矢崎正宗と出くわした。

藤田川は門を開け、彼を中に招き入れた。

座ってから、矢崎正宗は単刀直入に言った。「藤田大師、私の妻が呪いをかけられ、あと三年しか生きられないそうです。法事をお願いしたくて参りました。」

藤田川は少し笑って言った。「それは残念ですが、お断りします。この法事は引き受けられません。」

矢崎若菜の法事を引き受けたのは、すでに例外だった。