463 矢崎美緒の帰宅

あっという間に一ヶ月が過ぎた。

矢崎美緒は道家協会でほとんど退屈で死にそうだった。

名目上は労働改造だったが、実際は一日中部屋で携帯をいじっていて、何もすることがなかった。

この日、竜田実子が彼女の部屋に入ってきて、「明日から協会を出られるわ。時々協会に顔を出して、形だけ整えればいいの」と告げた。

表向きは、矢崎美緒は三ヶ月の労働改造期間を過ごす必要があった。

しかし実際は、最初の一ヶ月さえ大人しくしていて、ネットユーザーに存在を忘れさせれば、後は自由に外出できた。

矢崎美緒は興奮して笑いながら言った。「それは本当に良かったわ。ずっと外に出たかったの。竜田おばさん、ありがとう。でも、もう一つお願いがあるの」

そして、彼女は竜田実子に矢崎家の最近の出来事を調べてもらった。

これが彼女の矢崎家への復帰の第一歩だった。

彼女は必ず矢崎家の人々に再び可愛がってもらえるはずだった。

すぐに、竜田実子は矢崎家の最近の情報を持ってきた。

矢崎家は中華街を離れて東京に戻っており、母の小林美登里は呪いの毒にかかり、あちこちで玄学大師に治療を求めていた。

矢崎正宗は長男の矢崎泰と出張に行っており、不在だった。

残りの三人の息子は全員家にいて、三男の矢崎若菜は怪我がまだ完治しておらず、家で静養中で、車椅子でしか移動できなかった。

矢崎美緒はそれを知ると、すぐに東京行きの航空券を購入した。

東京に着いたのは、ちょうど夕方だった。

彼女は家に入る前に、わざとボロボロの服に着替えた。家族により同情してもらいたかったからだ。

この時、矢崎家の者は夕食中だった。

小林美登里は呪いの毒にかかってから、より一層人を苦しめるようになり、息子たちが東京にいる時は必ず夕食を一緒に食べなければならないというルールを作っていた。

この日の夕方、料理が運ばれてきたばかりの時、門番が矢崎美緒を食堂に案内してきた。

小林美登里と息子たちは驚きのあまり反応できず、呆然としていた。

一方、矢崎美緒も小林美登里を見た瞬間、大きな衝撃を受けた。小林美登里のお腹は妊娠六ヶ月のように膨れ上がっていた。

彼女の顔色は黄ばみ、眉間には険しさが漂い、腕も浮腫んで太くなっており、かつての気品ある貴婦人の面影は完全に失われていた。