467 旅行に行く

矢崎粟は自ら彼に約束を取り付け、誰かを迎えに行く際に付き添ってもらおうとした。

小島一馬は当然喜んで承諾し、まず車で矢崎粟を迎えに行き、それから彼女と一緒に成田空港へ向かい、今は出口で矢崎粟の友人を待っていた。

矢崎粟は手に旅行ガイドブックを持っていた。これは先ほど空港入口の旅行会社の人からもらったものだ。

矢崎粟はガイドブックを小島一馬の側に差し出し、笑いながら言った。「この島に行ったことある？景色がとてもいいみたいよ。」

彼女は最近忙しすぎて頭がクラクラしており、短い休暇を取りたいと考えていた。

小島一馬は顔を下げ、矢崎粟の長い睫毛と白い頬を見つめた。彼の心臓は更に激しく鼓動し、視線は矢崎粟が持つガイドブックへと移った。

彼は言った。「その島には実は行ったことがあるんだ。一年中景色が美しくて、特に秋の紅葉は絶景だよ。大学生の時に友達と三ヶ月ほど滞在して、面白いことがたくさんあって……」

小島一馬は一つ一つ語り、目は輝いていた。

友人の飛行機到着まではまだ時間があったので、矢崎粟は気兼ねなく小島一馬との会話を続けた。

小島一馬は笑みを浮かべながら言った。「そこにはリラックスできる素晴らしいスポットがあって、森の中で療養できるんだ。今度一緒に行かない？」

矢崎粟は頷いて、「いいわね。川上燕たちにも声をかけてみるわ。大勢の方が楽しいでしょう。」

旅行に行くなら、友達の付き添いがないと楽しさが半減してしまう。

小島一馬は一瞬落胆したが、すぐに気持ちを切り替え、二人きりで旅行できる機会は必ずあると自分を慰めた。

彼は頷いて言った。「うん、じゃあ後で日程を決めよう。みんなで楽しもう。」

矢崎粟は頷いた。

「私も一緒に行けないかな？」突然、横から唐突な声が聞こえた。

矢野常が少し離れた場所に立ち、笑いながら尋ねた。

小島一馬は振り向いて彼を見ると、嫌そうに首を振った。「君と一緒に遊びに行きたくないね。」

バラエティ番組で会うのも十分うんざりなのに。

旅行に自意識過剰な元カレの矢野常まで連れて行かなければならないのか？

矢崎粟も冷たい目で矢野常を一瞥したが、何も言わなかった。

明らかに、彼女の友人の中に矢野常という人物は含まれていなかった。