521 ゲーム対決

矢崎美緒は怒りで言葉を失い、どう反応すればいいのかもわからず、その場で息を荒げるしかなかった。

小島一馬は少し委屈そうに尋ねた。「黙っているということは、怒っているの？演奏のレベルについて聞いたのはあなたでしょう？なぜ正直な評価を受け入れられないの？」

彼の言葉が終わると、会場の視線が全て矢崎美緒に集中した。

矢崎美緒は笑顔を作って答えた。「いいえ、違います。さっきちょっと考え事をしていて、返事を忘れていただけです。あなたの評価はその通りです。これからもっと練習を重ねます」

彼女は後悔していた。評価を聞くべきではなかった。

場の雰囲気が固くなったのを見て、矢野常が前に出た。「私たちの演奏は終わりました。次の企画に移りましょう」

彼は矢崎美緒に冷たい視線を投げかけた。