田中千佳は冷たい表情で言った。「よくそんなことを思いつくわね?自分で味見してみなさい。まずくて死にそうよ。自分で何とかしなさい。私は冷やした白湯が飲みたいの」
そう言うと、彼女は目を閉じて、居眠りのふりをし始めた。
仕方なく、小林博は給水室に行って、熱い白湯を一杯いっぱいに注ぎ、病室に持ち帰ってから、水が冷めるのを丁寧に待った。
二十分待って、水が適度に冷めたところで、彼はコップをベッドサイドの棚に置いた。「お母さん、白湯ができました。今回は自然に冷ましたものです」
田中千佳は怒っていて、眠ってもいなかったので、起き上がってコップを手に取り、一口飲んだ。
彼女は再び吐き出した。「こんなに冷たいの?お腹を壊させたいの?この馬鹿息子、あなたを産むくらいなら犬を飼った方がましだったわ。犬なら尻尾を振ってくれるのに!もう一度注いできなさい!今夜私が水を飲めないなら、あなたも休ませないわよ」