641 進んで夜番をする

皆は矢野常の話を聞き終わると、一斉にため息をついた。

もし本当に矢崎粟と矢野朱里の態度を和らげることができるなら、この苦労は確かに価値があるだろう。ただ、最後に願いが叶わないことが心配だった。

矢崎政氏は軽く首を振った。「粟はそう簡単には心を動かされないよ。他にも何かする必要がある」

しかし、他に何ができるのだろうか？矢崎政氏の顔には思案の色が浮かんでいた。

そう言いながら、森田廣も何かできることはないかと考えていた。

すぐに、彼は思いついた。

森田廣は興奮して言った。「霊木の谷には怪物が人を襲うという伝説があるじゃないか？夜に見張りをして、彼らの安全を確保するのはどうだろう？」

夜警、なんて心遣いだろう。

矢崎政氏は頷いた。「確かにそれは試してみる価値があるな」

他の人々も次々と頷き、この方法は実行可能だと考えた。

午後、森田廣と矢野常はテントの外で見張りをし、矢崎弘たち三人はテントの中で仮眠を取っていた。彼らは矢崎粟たちを邪魔しないようにしていた。

矢崎粟たちは午後、谷の中を散策し、たくさんの風景写真を撮った。

夕暮れ時、篝火の明かりの下で、伊藤卓はまた特別なキャンプ料理を作り、矢崎粟たちは楽しく食事をし、存分に楽しんでいた。

食事が終わりかける頃、森田廣が近づいてきた。

彼は矢野朱里に言った。「朱里、今夜は僕が見張りをするから、安心して眠ってね！」

矢野朱里は目を回すように白目をむき、彼の話を無視し、まるで彼が話しているのを聞いていないかのように、隣にいる森田輝との会話を続けた。

矢野朱里に相手にされず、森田廣はしょんぼりと立ち去った。

去る前に、彼はまだ矢崎粟に向かって言った。「粟、君の三人の兄と矢野常も夜警をするから、心配しなくていいよ」

小島一馬は突然立ち上がり、冷たい表情で言った。「消えろ！お前たちの夜警なんて必要ない」

粟には彼が守護者としているのだから。

もし本当に何か起きたら、彼は粟ほど強くないかもしれないが、決して粟の足を引っ張ることはない。

これらの人々は粟の指一本にも敵わないくせに、夜警をすると言い出すなんて、本当に頭がおかしくなったに違いない。病気が重症で、しかも全く自覚がない。

森田廣は恥ずかしそうに鼻を擦り、もう何も言わずに立ち去った。