732 臆病者たち

河野晃は鬼頭翼に向かって言った。「神盗派は甘んじるのか？俺と一緒に矢崎粟を倒さないか？」

彼が連れてきた十人は、いずれも精鋭の戦士だった。

十人の攻撃も矢崎粟によってあっさりと防がれ、予想通り、この霊石鉱は矢崎粟に独占されることになりそうだった。

もし二つの流派が手を組めば、わずかな転機があるかもしれない。

しかし鬼頭翼は首を振り、笑いながら言った。「ご存知の通り、我が神盗派は国と対立することはない。この霊石鉱は国のものだから、我々神盗派は当然手を出すことはできない。」

巻き込もうとしても、無理だ。

彼だって馬鹿じゃない！

それに、妹のアイドルに手を出すわけにもいかない。

「お前たちは臆病者だ！」河野晃は袖を振り払い、怒鳴った。

しかし、もう前に出る勇気もなかった。もし矢崎粟に傷つけられでもしたら、門主の座から降りることになる。

結局、流派の中には門主の座を狙う者が他にもいるのだから、河野晃も実力を温存しなければならない。

二人が話している間に、少年は矢崎粟の方へ走っていった。

彼は矢崎粟の後ろに隠れ、「助けて」と言った。

矢崎粟は彼を一瞥したが、何も言わなかった。

彼女は澤田實に目配せし、澤田實はすぐに前に出て、少年を巡視員たちの間で守った。

鬼頭翼は矢崎粟に向かって言った。「矢崎さん、我々神盗派は撤退します。ここの霊石鉱は本来国が管理すべきものです。また会いましょう。」

そう言うと、彼は立ち去ろうとした。

これ以上ここにいれば状況がさらに混乱すると恐れたのだ。

すぐに神盗派の者たちは一人残らずいなくなった。

天虚派の手下たちも、矢崎粟が再び出手することを恐れて逃げ出した。

河野晃も矢崎粟を深く見つめ、「今日のことは不問に付すが、いずれこの仇は必ず返す！」と言った。

そう言うと、彼も法力を使って逃げ去った。

矢崎粟は皆が去ったのを見て、洞口へ向かった。

矢崎粟は密かに剛洋に極めて細い蔓を伸ばさせ、下方へ向かわせ、極めて素早い速度で霊石の破片を一つ取り上げさせた。

彼女は手の中の霊石の破片を見て、心の中でため息をついた。

この霊石の純度はそれほど高くなく、多くの量を採掘しなければ強い効果は得られない。

修練に使っても、あまり良い効果は期待できない。

精錬して武器を作るのなら、悪くない選択だろう。