706 復讐

岡本秋生の人を食らいそうな目つきの中で、原東はもう一口お茶を飲み、ゆっくりと言った。「そうだ。吉田課長が私を次期課長に推薦してくれた。この案件を第二部署の名義にするようにとも言われた。これが何を意味するか、分かっているだろう？」

彼も吉田課長の決定を知ったばかりだった。

しかし、意外ではなかった。

彼の印象では、吉田課長は大きな知恵を持つ人物で、重要な問題において決して間違いを犯さない人だった。

原東がこのように話したのは、意図的に岡本秋生を怒らせようとしたからだ。

岡本秋生が焦れば、窮鼠猫を噛むように、取り返しのつかないことをするだろう。

岡本秋生はそれを聞いて、顔が青ざめた。

彼は吉田課長の意図をよく理解していた。これは原東のために道を整え、就任前により多くの実績を積ませようとしているのだ。

だからこそ、より一層嫉妬心が募った。

「なぜだ！」岡本秋生は拳を固く握りしめ、「お前には課長になる資格なんかない。絶対になれさせない、覚えておけ！」

そう言い放つと、彼は背を向けて去っていった。

岡本家は代々政界に携わり、東京に深い根を持ち、兄は軍部の重要な役人だった。彼は自分こそが課長になる最も相応しい人物だと考えていた。

この数年間、彼は密かに道家協会と結託し、そちらの支持を得て、課長の職位を手に入れようとしていた。

また、必死に吉田課長の機嫌を取り、多くの実績を上げてきた。

課長の座は確実だと思っていたのに、吉田課長は原東を推薦したのだ！

課長の推薦は非常に重要で、次期課長を選ぶ際の重要な基準となる。推薦された人物はほぼ全員が課長になっていた。

選考対象者に何か不測の事態が起きて、課長になる資格を失わない限りは。

そう考えると、岡本秋生の目に狂気の色が浮かび、殺気が漂い始めた。

原東さえ死ねば、課長の座は自分のものになる。

……

とある荒れ山の上で。

田中執事は立ったまま報告した。「澤蘭子は特別監獄に収監されました。」

彼は頭を下げたまま、老人の顔を見る勇気がなかった。

想像するだけでも、老人がどれほど怒っているか分かった。

石のテーブルに座った老人は、目の前の茶器を地面に投げつけ、顔は暗く沈んでいた。「奴らは死にたいようだな！」