748 工匠の里

幼い頃、彼女も自分の両親がどんな人なのか想像したことがあり、両親がこのように質素な生活を送っているのではないかと空想したこともあった。

彼女は気持ちを落ち着かせて、小島一馬に尋ねた。「料理はいつ習ったの？」

「この半年だよ」小島一馬は笑いながら答えた。

彼は料理教室に通っていたので、作る料理は間違いなく食べられる。それが彼が一人で料理を作る自信の理由だった。

矢崎粟はもう何も言わず、静かに小島一馬が料理を作る様子を見つめ、時々お皿を運んであげた。

しばらくすると、四品の料理と一つのスープが出来上がった。

矢崎粟は外に向かって声をかけた。「朱里、ご飯できたよ」

「はーい！」矢野朱里は興奮してパソコンを置き、走って入ってきた。

実は彼女の仕事はとっくに終わっていたが、粟と小島一馬の二人きりの時間を邪魔したくなかったので、一人でソファーに座ってゲームをしていた。

ゲームが終わる頃には、お腹も空いていた。

矢野朱里は食器を全部出して、みんなの分のご飯をよそった。

藤田川もデザートの皿を持って二階に上がってきた。

「いい匂い！」と彼は褒めた。

小島一馬は料理を運びながら、「藤田大師、私の料理は習いたてなので、口に合わないものがあったらご容赦ください！」

藤田川は微笑んで、「わかりました」と答えた。

全員が席に着くと、矢野朱里はどこからか赤ワインを取り出し、開けて一人一人にグラスを注ぎ、にこやかに言った。「このワインは執事に持ってきてもらったの。大伯父の秘蔵のワインで、私と同い年なのよ！」

「それは幸運だね」と小島一馬は笑顔で言った。

その食事は、五人で和やかに楽しんだ。

小島一馬が作った四品の料理とスープは、まるで個人レストランの料理のようで、味も本当に良かった。彼が料理を学ぶのに心を込めていたことがわかる。

食事の後、みんなで藤田川が作ったデザートを味わい、全員が高評価を与えた。

矢崎粟が言った。「私の師匠を侮らないでください。中華街のチェーン店のデザート店は、彼が開いたんですよ」

「わぁ！」矢野朱里は驚いて言った。「思いもよらなかった」

藤田大師のような優雅な紳士が、デザート作りにこれほど力を入れているとは。