734 一人だけではない

澤田實はすぐに地面から立ち上がり、恭しく頭を下げて言った。「では、今すぐ出発しましょう！」

先ほど何人かの人々と遭遇し、彼は目を見開かされた思いだった。同時に、心の中では非常に恐ろしく感じていた。もし矢崎さんが本当に危険な目に遭っていたら、自分の命も危なかったはずだ。

「後ほど玄学管理所から人が派遣されてここを警備することになるから、あなたが対応を担当してください」と矢崎粟はゆっくりと言った。

彼女は澤田實の人柄を信頼していた。

同時に、澤田實は玄学管理所の人々とうまく付き合えると思っていた。

澤田實はすぐに答えた。「はい、はい、全力で取り組みます」

そして、一行は戻っていった。

矢崎粟が去った後、この人々は顔を見合わせ、思わず議論を始めた。

「私たちが先ほど見たのは、伝説の修仙者なのか？」

「信じられないほどすごい」

「私は本当に幻境を見た。黄泉の道で祖母が手を振っているのを見たんだ」

「私は亡くなった叔母も見た」

「この矢崎さんは本当に凄い。何人もの人が来たけど、誰も矢崎さんから利を得ることができなかった」

「恐ろしい！」

澤田實はそれを聞いて、思わず叱責した。「今日のことは、誰も外に漏らしてはいけない。さもないと、もうここでは働けなくなるぞ。わかったか？」

「はい！」屈強な男たちが一斉に声を上げ、真剣な表情を浮かべた。

矢崎粟は澄夫を連れて車に乗り、近くの病院に連れて行き、看護師に傷の手当てをさせた。

帰り際、看護師は冷たい表情で叱責した。「あなたは何という母親なの？子供の足がこんな状態になるまで、病院に連れてこないなんて！」

そう言い残して、彼女は去っていった。

矢崎粟は多くを説明せず、病室に入って言った。「両親を探すのを手伝おうか？」

彼女は永遠に澄夫の面倒を見続けることはできない。

澄夫は首を振って、「矢崎姉さん、両親は自分で私を探しに来るよ。今夜一緒にいてくれない？悪夢を見そうで怖いんだ」

彼の黒白がはっきりした大きな瞳は澄んでいて、顔には期待の表情が浮かんでいた。

矢崎粟はもともとこの地で用事を済ませるつもりだったので、頷いて言った。「今夜は病室で寝るわ。明日はここを離れるけど、その時はあなたがどこに行くか自分で決めてね」