751 協力

矢崎粟は言った。「蛇は霊獣で、自由自在に大きさを変えることができます。普段は小さな姿を保っていますが、戦闘時には数メートルの長さになることができます。」

「数メートル……」川上孝史は思わず震え、鳥肌が立ちそうになった。

彼は子供の頃、窓を閉め忘れたことがあり、窓から蛇が這い上がってきて、朝起きた時に布団の中で蛇の体に触れてしまい、それ以来トラウマになっていた。

蛇のぬめぬめした感触を思い出すだけで気分が悪くなる。

鈴村薫は冷たい表情で彼を睨みつけ、「情けない！」と言った。

玄学管理所の隊長として、恐れるものがあってはならない。

鈴村薫は再び矢崎粟を見て、「では私たちは玄学管理所に戻れますか？」と尋ねた。

矢崎粟は首を振り、「もう一週間休養することをお勧めします。しっかり養生してください。早すぎる無理は良くありません。」

彼女はもちろん、この二人の考えを理解していた。

しかし、この二人は実力が強く、後遺症が残っては困るので、しばらくの療養が必要だった。

川上孝史は悔しそうに言った。「わかりました！戻れると思ったのに、期待外れでした。病床で寝たきりで、かびが生えそうです。」

彼は早く戻って原部長を手伝いたかった。

原東は彼の肩を叩き、笑いながら言った。「君の力が必要だ。しっかり回復して、戻ってくるのを待っているよ。」

彼ももちろんこの二人に戻ってきてほしかったが、やはり健康が第一だった。

鈴村薫は言った。「隊長、私たちにできることがあれば教えてください。病室でも資料を調べることはできます。」

彼女も力になりたかった。

「ありがとう。」原東は笑顔で答えた。

数人で少し話をした後、矢崎粟は辞意を告げ、原東は彼女と一緒に階下へ向かった。

原東は「私のオフィスでお茶でもどう？」と言った。

矢崎粟は頷いた。

こうして、矢崎粟は原東の車に乗った。

オフィスに着くと、矢崎粟はソファに座った。

原東は矢崎粟にお茶を入れた。

「新しく入荷したお茶です。味を見てください。」原東は笑顔でお茶を差し出した。

矢崎粟は「ありがとうございます！」と言った。

彼女は一口飲んでから、すぐに話し始めた。「背後にいる者が今月中に大きな動きを起こすと疑っています。私たちは準備をしなければなりません。これは昨日入手した図面です。まずご覧ください。」