775 死期

「欲しいものがあっても、それを手に入れる運命があるかどうかを見極めなければならない」

藤田川がもう一言付け加えた。

「ふん」森村邦夫は軽蔑したように笑って言った。「私はこれまでずっとうまくやってきたじゃないか？お前が中華街に閉じこもっているよりはましだ。お前は不老不死かもしれないが、牢獄の中にいる。私がお前なら、とっくにあらゆる手段を使って逃げ出しているよ」

彼の目には、藤田川は賢そうに見えて、実は愚かだった。

愚かにも矢崎粟と関わってしまうなんて。

去年、彼は藤田川に警告し、わざと矢崎粟と接触させたのも、早めに陣営を選ばせるためだった。

まさか藤田川が本当に矢崎粟と手を組むことになるとは。

「お前が必死に修養を積んでいるのも、不老不死になりたいからだろう？私はお前が夢見ていることを既に手に入れている。私に嫉妬するのも当然だ」藤田川は笑いながら、何の気なしに言った。

森村邦夫は一瞬固まった。自分の考えをそんなにもはっきりと言い当てられるとは思わなかった。

そこで彼も遠慮なく言った。「それがどうした？今日はお前と矢崎粟の命日だ。まず矢崎粟を殺し、次にお前の体を奪えば、不老不死になれるのは私だ」

この何年もの間、彼は寿命を延ばすために奔走してきた。彼の才能では永生を得るレベルまで修養を積むことは不可能だった。

矢崎粟は森村邦夫を見つめ、彼が大円満の実力を持っているものの、これだけの年月が経ち、寿命が尽きかけていることに気付いた。次の段階に突破できなければ、死を迎えることになる。

矢崎粟は嘲笑い、呆れた様子で言った。「その貪欲な様子を見ていると、まるでお前の息子そっくりだ。卑劣で恥知らずな」

二人は同じ穴の狢だ。

このような心の歪んだ者たちが、もし何百年も生きることができれば、どれだけ多くの罪のない人々を害することか。

それだけでも、矢崎粟はこの連中を消し去らなければならない。

後患を永久に断つために。

森村邦夫はこの突然の言葉に戸惑い、眉をひそめて尋ねた。「私の息子？私は生涯独身で、息子なんかいない。お前この小娘、でたらめを言うな！」

まさか...本当に矢崎粟に見抜かれたのか？

森村邦夫は内心慌て、目を泳がせ始めた。