858 手形を押す

「どう？契約書を見たかしら？サインすれば、ここで安心して暮らせるわよ」吉野柔は笑みを浮かべながら言った。

彼女は矢崎美緒の表情の硬さを見逃していなかった。

やはり、矢崎美緒は小林博に対して下心があるようだ。

矢崎美緒は一瞬背筋を硬くし、深く息を吸った。「柔、私たち姉妹の間で契約なんて必要ないでしょう？あなたが従兄を好きなのは分かってるわ。私は横取りしたりしないわ」

彼女はサインしたくなかった。

吉野柔は頷いた。「昔から兄弟でも明確な計算が必要って言うでしょう。私たち姉妹だからこそ、はっきりさせておくべきよ。そうしないと、私たちの関係が損なわれるわ。そう思わない？」

吉野柔は一旦言葉を切り、続けた。「この家には警備員が二人と、料理人と清掃婦がいるわ。契約書にサインすれば、ここで快適に暮らせるのよ」

この言葉は明らかに矢崎美緒を葛藤に陥れた。

しばらく考えた後、彼女は笑顔で言った。「そんなこと言わなくても、親友が好きな人がいるなら、もちろん応援するわ。契約書がなくても、私は自分を律するわよ」

矢崎美緒はそう言いながら、名前を書いた。

ホテルより家に住める方がいい。

将来のことは、その時考えればいい。違約金が発生しても、小林博が助けてくれるはず。

吉野柔は満足げに契約書を手に取って見たが、眉をひそめた。署名が堀美央となっていた。

吉野柔は「なぜ堀美央なの？」と尋ねた。

矢崎美緒は少し笑って、「実の父親が堀姓だから。近いうちに戸籍の姓を変更するつもりだから、いっそ堀美央で署名したの」

吉野柔は唇を引き締め、そのリスクを理解しながらもポケットから印鑑を取り出した。「そうね、念のため拇印も押しましょう。名前が変わったりするのは不安だから」

「そこまでする必要ある？署名はしたでしょう？」矢崎美緒は動揺し、目の前の印鑑を投げ捨てたい衝動に駆られた。

この吉野柔はいつからこんなに狡猾になったのか？

印鑑まで用意していたなんて！

どうすればいいの？本当に拇印を押さなければならないの？

吉野柔は笑って言った。「二重の保険よ、美緒。私はビジネス管理を学んでいるから、こういう面では慎重なの」

二人とも心の中に怒りを溜め込み、相手を説得しようとしていた。

結局、矢崎美緒が折れた。