幼い頃から、安藤礼は吉野柔に対して放任主義で、娘に何かを要求したことはなかった。
まさか娘がこんな大きな事を隠していたとは思いもよらなかった。
吉野柔が家に入るなり、安藤礼の険しい表情に気づいた。
吉野柔は母親の手を取り、甘えるように言った。「お母さん、何か重要なことでもあるの?私、友達と楽しく遊んでたところなのに!」
安藤礼は冷たく言った。「これを見なさい。この写真の人物はあなたでしょう?」
吉野柔はそれを見て、心臓が止まりそうになった。
もう少し長く隠しておきたかったのに、母親にばれてしまうなんて。
吉野柔は言った。「お母さん、誰が送ってきたの?裏切り者を見つけ出さないと!」
この数日間、彼女と小林博の恋愛関係は多くの人に知られていた。
でも、これらの友人たちは余計な口出しはしないはずだった。
もしかして矢崎美緒?吉野柔は突然彼女のことを思い出した。
安藤礼は言った。「誰が送ってきたかは関係ないわ。いくつか質問に答えなさい。彼とどのくらい付き合ってるの?どこまで進展してるの?彼からアプローチしてきたの?」
「お母さん、私もう子供じゃないのに、そんなにいろいろ聞かないでよ」吉野柔は口を尖らせ、不満げな表情を浮かべた。
こんなに大きくなったのに、恋愛くらいいいじゃない?
安藤礼はすぐに携帯を取り出し、夫の吉野健一に電話をかけた。「すぐに帰ってきて!大変なことになったわ。このままじゃ娘が誘拐されちゃうわよ」
そう言うと、夫の反応も待たずに電話を切った。
吉野健一はオフィスで座っていたが、妻の言葉を聞いて首を傾げた。
彼は呟いた。「一体何が起きたんだ?」
その後、すぐに秘書に車の準備を指示した。
家に帰ると、吉野健一は娘がリビングで土下座をしており、妻は怒りに満ちた表情で、空気が凍りついているのを目にした。
吉野柔は懇願するような目で父親を見た。
吉野健一はすぐに近寄り、吉野柔を立ち上がらせ、妻に尋ねた。「一体何があったんだ?私の可愛い娘が土下座なんかして、床が冷たいだろう!」
「そのまま土下座していなさい!」
安藤礼は冷たく言い、吉野健一を睨みつけた。「あなた、娘が何をしたか知ってる?」
吉野健一は頭を掻きながらソファに座り、尋ねた。「一体何があったんだ?早く話してくれ、娘も疲れただろう」