899 図書館

矢崎粟は木の札を取り出した。

木の札には風の漢字が書かれていた。

山本風尾は細かい詳細を説明し終えてから、安心して矢崎粟を去らせた。

夜。

山本金久は廊下を掃除していた。

「山本風尾」が外から入ってきて、冷たく手を振った。「下がってくれ。今後は私の私邸に入ることは禁止だ。」

山本金久は少し驚いた。

族長の山本風尾は全ての族人に優しく、そんな言葉を言うはずがない。

山本風尾の鋭い目つきに触れて、やっと頭を下げた。「はい、族長。すぐに下がります。」

山本金久は住まいに戻っても、まだ理解できなかった。

族長はなぜ突然変わってしまったのか？

「止め！」

矢崎粟は梁から飛び降り、山本金久を拘束し、さらに彼の哑穴を押さえた。

彼女はポケットから木の札を取り出し、山本金久の目の前で振った。

矢崎粟は言った。「今の山本風尾は偽物です。本物の山本風尾は地下牢に閉じ込められています。山本風尾族長はあなたに重要な任務を託したいのです。今から哑穴を解きますが、叫んではいけません。」

山本金久は目を瞬かせ、理解したことを示した。

矢崎粟は一度押した。

山本金久は言った。「やっぱり、族長は今日おかしかったんです！」

彼は憤慨しながら今日の出来事を話した。

矢崎粟は頷いた。「山本風尾は今、牢獄にいます。彼はあなたにある仕事をお願いしたいのですが、引き受けていただけますか。」

「ご指示ください！」山本金久はすぐに答えた。

矢崎粟は尋ねた。「数日後、里で大火事が起きます。図書館の本を誰にも気付かれずに移動させる方法はありますか？」

山本金久は慎重に考えてから、「あります！」と答えた。

工匠の里の図書館は他の場所とは違い、至る所に巧妙な仕掛けが設計されている。

図書館の下には巨大な地下室がある。

地下室は防腐処理がされており、湿気がなく、多くの本がそこに保管されている。

火災の当日、山本金久が図書館に間に合えば、仕掛けを使って地上の本を地下室に移動させることで、これらの本を守ることができる。

矢崎粟は言った。「この任務はあなたにしか任せられません。責任を持って、これらの本と図面を必ず守ってください。」

彼女は相手の拘束も解いた。

山本金久はすぐに片膝をつき、「矢崎さん、ご安心ください。必ず任務を完遂いたします。」