第2章 福星の厄除け

前世の出来事を思い出し、景雲昭は今すぐにでもこれらの人々に報いを受けさせたいと思ったが、彼女は自分がまだ何の力も持たない少女であることを理解していた。もし軽率な行動を取れば、傷つくのは自分自身だということを！

「お姉さま、目が覚めたの？よかった。お母さまがこんなに具合が悪くて、私たち家族にまた何か起こるんじゃないかと心配で...」喬紅葉は演技がかった様子で言った。

葉琴は顔色が青ざめ、既に重病で、もし彼女の記憶が正しければ、亡くなるのもここ数日のことで、今は既に後事の準備が進められていた。

「雲昭、お前はあまりにも物分かりが悪い。お母さんがこんなに病気なのに、家で看病もせずに、あんな不良たちと一緒にいるなんて。もし警察官が通りかかっていなかったら、どうなっていたと思う？！」喬尉民は明らかに良き父親を演じていた。

彼女が今回気を失ったのは、実は全て喬紅葉のせいだった。

今年はまだ十五歳だが、既に県の高校に通っていた。昨日は金曜日で、下校時にバスに乗って帰ろうとした時、数人の不良に出会い、強引に引き止められた。多くの通学生の前で体を触られ、まるで親しい関係であるかのように装われた。その後、小さな路地に連れて行かれ、もしその時たまたま警察官が通りかかっていなければ、彼女の清白は完全に失われていたかもしれなかった！

元々彼女はこの出来事が計画的だったとは全く知らなかったが、葉琴が亡くなった後、偶然喬紅葉がその不良たちと連絡を取り合っているのを目撃し、やっと真相を理解したのだ！

喬紅葉は彼女よりもほぼ一歳年下だった。こんな若い年齢でこれほどの策略を持ち、こんなにも冷酷になれるとは、彼女には想像もつかなかった！

「お父さん、ご存知の通り、私は学校で成績首位で、二位とは雲泥の差があります。私のような生徒が不良と関係を持つはずがないでしょう？これは明らかにあの人たちが意図的に私をいじめたんです」景雲昭は遠慮なく言った。

以前なら、彼女は我慢して謝罪していただろう。しかし今は、うまく付き合う気がないのなら、慎重になる必要もない！

喬紅葉は景雲昭のこの言葉を聞いて、顔が赤くなったり青ざめたりした。

彼女は景雲昭と喬子州という弟と同じ学校に通っていたが、違うのは、弟は成績が悪く、お金を払って入学できただけだった。そして彼女は全力を尽くしても、学校で二位にしかなれなかった！

景雲昭はまるで大きな山のようで、成績は常に彼女より良く、彼女がどんなに努力しても、その差は一朝一夕には縮まらなかった！

実は喬紅葉の年齢からすれば、本来は景雲昭より一学年下のはずだったが、景雲昭が入学した時、喬紅葉と喬子州が納得せず、しつこく葉琴に頼んで コネを使い、二人を早期入学させ、三人が同じ学年になったのだった。

「お母さま...先生は私の成績は上がる可能性があると言ってくれました。でも最近は姉さんのように勉強に集中できません。お母さまの体調が心配で、本当に怖いんです。授業中も集中できないし、よく眠れないんです...」喬紅葉はすぐに葉琴の腕にしがみついて言った。

やはり実の娘だけあって、葉琴の喬紅葉を見る目は常に愛情に満ちていた。

景雲昭の心は冷え込んだ。

母親である葉琴に対して、彼女は心の中では尊敬していた。結局、十数年間育ててくれたのだから。しかし、それでも心は冷めていた。

葉琴は彼女にこのような表情を見せることは滅多になく、ほとんどの場合の笑顔は少し作り物めいていた。幼い頃から喬紅葉の代わりにあれこれさせられ、もし彼女が同意しなければ、葉琴は激怒し、殴るか叱るかのどちらかだった。

以前は理解できなかった。なぜ同じ娘なのにこれほどの差があるのか。しかし今では分かっていた。

彼女は葉琴が拾った子だった。その時、葉琴は既に妊娠していて、子供を捨てようと思ったが、因果応報を恐れ、心配になって占い師に占ってもらった。占い師は彼女の運勢は強いが、葉琴の子供にとっては福の星であり、災いを防ぎ、その子供の一生の平安と富貴を守護できると言った...