第171章 奇妙な患者

池の水は清らかで、中は何もなく、景雲昭は池の水を薬草に注いでみたが、何の効果もないことに気づいた。ブルーファウンテンはやはり一箇所だけで、この池は外の池と何ら変わりがなく、この土地と同じようなものだった。

「チッチッ——」

足元が動き、突然奇妙な音が聞こえた。

景雲昭が下を見ると、驚いた。

氷のような青色の肉球が、拳ほどの大きさで、耳が球のような体を覆い、二本の爪が地面についており、体の両側には一対の翼があった……

「藍ちゃん？」景雲昭は口角を引きつらせ、やや不確かな様子で言った。

藍ちゃんは以前は藥蟲の里だったので、姿を変えるなら蝶になるはずだが、今の姿は一体何なのか？

猫耳の形で、翼はコウモリに七分通り似ているが、色は非常に美しく、相変わらず首はなく、額には氷青色の肉片が葉のように被さっており、大きな丸い目をしており、後ろには細長い尾が蔓のように伸びていた。

藍ちゃんは懸命に翼を羽ばたかせ、しばらくして、ようやく地面から浮き上がったが、その脆弱な翼は体重を支えきれないかのように、飛行方向がふらふらしており、他の藥蟲の里たちは彼を先頭に整然と並び、体を蠢かせ、明らかに興奮している様子だった。

景雲昭は少し呆然としていた。現在の第八の霊玉の中には、まだ藍ちゃんについての記録がなかった。

自分が育てているうちに突然変異したのだろうか？

景雲昭がこのふわふわした体を突っついてみると、藍ちゃんは興奮した様子で再び「チッ」と鳴いた。

景雲昭は先ほど少し鼻血を出したことを薄々覚えていた。もしかして血のせいだろうか？考えながら、景雲昭は指を切って差し出してみたが、藍ちゃんは興味を示さず、他の藥蟲の里たちも血の匂いに全く反応を示さなかった。

血でないとすれば、おそらく霊玉だろう。

これは先祖が異世界から持ち帰った宝物で、その中に藥蟲の里に有用なエネルギーが隠されているのは当然のことだった。特に先ほど彼女が一度に二枚を吸収し、そのエネルギーが彼女の血液を通じて藍ちゃんに吸収され、進化したのも理にかなっていた。

景雲昭は自分がこの時、その大半を言い当てていたことを知らなかった。

藍ちゃんは姿は変わったものの、依然として藥蟲の里であり、依然として他の藥蟲の里たちを率いて働いており、明らかに、すべての藥蟲の里の作業効率が大幅に向上していた。

……