雑物が散らかった家の中で、仕事もない秦志學は絶望的にベッドに横たわっていた。部屋の中では、隣の部屋から苦痛の叫び声が聞こえていた。
秦志學は自分の人生がどうしてこんなことになってしまったのか分からなかった。
すべては十数年前に戻ったようだった。当時、彼は生活費すら残っていないほど貧しかった。老婆は毎日外で彼の賢さと思いやりを自慢し、親戚や友人に彼が大学に合格しただけでなく、豊富な奨学金も得て、自分の能力だけで外で全ての出費を賄えることを自慢していた。それが彼を苦しめていた。
同じ寮の学生たちは皆ブランド服を着ていて、どんなに悪くても彼のような生活はしていなかった。休憩時間でさえ、学生たちに家庭教師をしなければならず、しかもそれらの裕福な家庭の子供たちは扱いが難しく、家庭教師としても上手くいっていなかった。