景雲昭は蕭道安の反応を見て、彼が娘のことについて何も知らないことを悟り、特に蕭海清のために事情を説明した。
蕭道安が口を開く前に、景雲昭は軽く笑って言った。「海清の成績は安定していませんが、時には30位前後、時には学級で5位以内に入ることもあります。先日も市の大会に代表として参加して、3等賞を取りました。」
景雲昭は嘘をついていなかった。蕭海清は表面上は自由奔放に見えるが、実際の成績はとても良かった。彼女は賢く、物事の習得も早く、論理的思考も優れていて、一度真剣になると、成績はロケットのように急上昇した。
クラスで30位台というのは、学校全体でも同じような順位だということだ。
蕭道安は驚きの表情を見せ、一瞬自分の娘が見知らぬ人のように感じた。
この景雲昭が話しているのは本当に自分の娘なのか?彼の娘は毎日家にお金を要求し、悪友たちと遊び回るだけの不良少女ではなかったのか?
蕭道安は突然言葉に詰まり、何と言えばいいのか分からなくなった。
蕭海清は相変わらず背筋をピンと伸ばして座り、食事を続けていた。まるで景雲昭が話している人物が自分ではないかのように。
「こんないいことがあったのに、どうして普段から話してくれなかったんだ?」蕭道安は笑いながら、蕭海清に向かって言った。
蕭海清は眉を上げた。「話したじゃない。テスト用紙を見せようとする度に、江叔母さんが飛んできて『頑張ったね』って言って、そしたらあなたは私を怒鳴りつけて、役立たずで将来もろくな人間にならないって。こんな成績でもそう言うなら、私にどうしろっていうの?」
言い終わると、鼻で笑って目を回した。
ずっと前、彼女も家族との関係を修復しようと思い、真面目に勉強していた。その時の成績は良かったので、興奮して父親にサインをもらおうと帰ってきたが、自分の点数を言う前に江叔母さんが口を挟み始め、たちまち父親の態度は収拾がつかなくなり、彼女を激しく叱り、殴りそうにまでなった。
それ以来、彼女も成績を気にしなくなった。気分が良ければ勉強し、悪ければ遊び、どうせ誰も気にかけてくれないのだから。
景雲昭と同じ席になってから、彼女が毎日真面目に必死で勉強している姿を見て、やっと心を入れ替えた。その後、景雲昭と同じクラスになりたいと思い、学校の50位以内を維持しなければならなかったため、徐々に安定してきた。