景雲昭も続けて話さず、意味深な目つきで笑みを浮かべた。紀姍姍は舌打ちをしながら、大きな肉を一切れ茶碗に取り、とても満足そうに食べた。
しかし蕭道安の気分は良くなかった。
学校から保護者に成績の通知があったのだろうか?彼は思い返してみたが、密かに首を振った。一度も受け取っていなかったし、むしろ海清に会いに学校へ行こうとする度に、江蓉は子供にプレッシャーをかけてはいけないと止めていた。
彼も父親として、海清のことを全く気にしていないわけではなかった。
結局は本妻の娘であり、その母親はすでに亡くなっているのだから、できるだけ愛情を注ぎたいと思っていた。ただ、海清の性格があまりにも頑固で、二人が会えば喧嘩か罵り合いになるばかり。時間が経つにつれ、この娘に完全に失望し、あまり関わりたくなくなった。どうせ江蓉がいるから、衣食に困ることはないだろう。将来大学を卒業したら、適当な男を見つけて結婚させ、子供でも産めば性格も良くなるかもしれない。
ずっとそう考えていた。
しかし今、突然蕭海清が優等生だと告げられて。
そして江蓉は……
蕭道安は疑わしげに江蓉を見た。彼女は海清の実母ではないが、これまで実母以上の態度で接してきた。なのになぜ海清の成績を知らないのだろう?
知ろうとしなかったのか、それとも知っていながら彼に告げなかったのか?
その時、江蓉は蕭道安の疑いの目を感じ取り、内心不安になった。
この何年もの間、彼女はよくやってきた。少なくとも夫の前では慈愛深い母親を演じてきた。しかし、海清は自分の腹から生まれた子ではなく、その上あの娘は気性が激しい。正気を失わない限り、実の娘のように思えるはずがない!
だから海清に会うたびに、内心の嫌悪感を抑えて、最も優しい笑顔を向けなければならなかった。
彼女は夫とこの継娘の関係が良好になることを望まなかった。そのため時々小細工をすることもあった。もちろん、その効果は徐々に上がり、彼らは三人家族だけだと思えるようになってきた。
夫の心にこの娘への思いが残っていることは分かっていたが、海清が常に彼を失望させ続ければ、いつかはこの娘の存在を忘れてくれるはずだった。
しかし思いがけず、海清が外部の助けを求めるようになるとは!
どこから現れたのか分からないこの二人の生意気な女の子たちが、夫に思想政治の授業をするなんて!